กฎหมายของ COBRA อนุญาตให้พนักงานและผู้อยู่ในความอุปการะของพวกเขาได้รับความคุ้มครองภายใต้แผนสุขภาพของกลุ่มนายจ้างเพื่อดำเนินการต่อความคุ้มครองด้านสุขภาพในสถานการณ์ที่ปกติแล้วมันจะหายไปเช่นการเลิกจ้างหรือลดจำนวนชั่วโมงทำงาน กฎหมายของ COBRA นั้นนำไปใช้กับแผนประกันสุขภาพของกลุ่มนายจ้างทั้งหมดยกเว้นนายจ้างขนาดเล็กที่มีพนักงานน้อยกว่า 20 คน COBRA กำหนดให้มีการแจ้งและการเปิดเผยข้อมูลเพื่อให้ผู้รับผลประโยชน์ตามแผนสามารถดำเนินการต่อการประกันสุขภาพของพวกเขาโดยจ่ายเงินสูงถึง 102 เปอร์เซ็นต์ของเบี้ยประกันสุขภาพของพวกเขา ความล้มเหลวในการปฏิบัติตามกฎระเบียบและข้อบังคับของ COBRA สามารถนำไปสู่การลงโทษอย่างหนักที่เรียกเก็บจากนายจ้าง
บทลงโทษภาษีสรรพสามิตของ IRS
กรมสรรพากรมีอำนาจในการประเมินการลงโทษภาษีสรรพสามิตสำหรับความล้มเหลวของนายจ้างที่จะปฏิบัติตามแนวทาง COBRA กรมสรรพากรอนุญาตให้นายจ้างระยะเวลาผ่อนผัน 30 วันเพื่อแก้ไขการละเมิดที่เกิดจากความประมาทเลินเล่อหรือเป็นอุบัติเหตุ หาก IRS เรียกเก็บภาษีสรรพสามิตของนายจ้างขั้นต่ำคือ $ 2,500 สำหรับผู้รับผลประโยชน์แต่ละรายที่ได้รับผลกระทบจากการละเมิดกฎหรือ $ 100 ต่อวันในช่วงระยะเวลาที่นายจ้างไม่ปฏิบัติตาม ในบางสถานการณ์ที่กรมสรรพากรพิจารณาว่าการละเมิดนั้นมีไม่มากนักนายจ้างอาจถูกลงโทษได้มากถึง 15,000 เหรียญสหรัฐ ระเบียบกรมสรรพากรจะกำหนดสูงสุดภาษีสรรพสามิตสูงสุดที่นายจ้างสามารถจ่ายในหนึ่งปี: น้อยกว่าร้อยละ 10 ของค่าใช้จ่ายแผนสุขภาพนายจ้างในปีที่แล้วหรือ $ 500,000
บทลงโทษของ ERISA
กระทรวงแรงงานยังสามารถเรียกเก็บค่าปรับสำหรับการละเมิด COBRA COBRA ตกอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของกรมแรงงานเนื่องจากพวกเขาดำเนินการตามพระราชบัญญัติการรักษาความปลอดภัยรายได้เพื่อการเกษียณของพนักงาน (ERISA) COBRA ได้รับการประมวลผลในหัวข้อ 1 ของ ERISA กระทรวงแรงงานมีเขตอำนาจศาลเหนือการแจ้งเตือน COBRA และข้อกำหนดการเปิดเผยเท่านั้น กรมสรรพากรมีเขตอำนาจศาลเหนือเรื่อง COBRA อื่น ๆ ทั้งหมด กระทรวงแรงงานได้กำหนดบทลงโทษต่อวันสำหรับนายจ้างที่ไม่ปฏิบัติตามประกาศ COBRA และกฎการเปิดเผยข้อมูล: บทลงโทษของ ERISA มีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นที่ $ 110 ต่อวันต่อการละเมิด
บทลงโทษทางแพ่ง
พนักงานอาจนำคดีแพ่งส่วนตัวสำหรับการละเมิด COBRA ในศาลของรัฐหรือรัฐบาลกลาง นี่คือนอกเหนือไปจากบทลงโทษใด ๆ ที่เรียกเก็บโดยกรมสรรพากรหรือกรมแรงงาน หากพนักงานหรือผู้รับผลประโยชน์ประสบความสำเร็จกับนายจ้างในศาลเขาสามารถได้รับความเสียหายทางการเงินที่หลากหลายรวมถึงค่ารักษาพยาบาลรางวัลทางการเงินและค่าธรรมเนียมทนายความ นอกจากนี้ศาลยังสามารถให้การช่วยเหลือผู้รับโทษได้ซึ่งหมายความว่าศาลสามารถสั่งให้นายจ้างทำหรือหยุดทำสิ่งที่ทำร้ายผู้รับผลประโยชน์ได้
หลีกเลี่ยงบทลงโทษ COBRA
นายจ้างสามารถทำสิ่งต่าง ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกรับผิดชอบต่อการละเมิด COBRA สมาชิกของแผนกทรัพยากรบุคคลของนายจ้างควรทำความคุ้นเคยกับบทบัญญัติของ COBRA นายจ้างควรพิจารณาเก็บรักษาทนายความการจ้างงานเพื่อให้ บริษัท ได้รับการปรับปรุงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของ COBRA ทนายความยังสามารถให้คำแนะนำว่าการประกันภัยธุรกิจจะครอบคลุมข้อผิดพลาดของพนักงานในการปฏิบัติตามข้อกำหนดของ COBRA หรือไม่ นอกจากนี้ผู้ดูแลระบบบุคคลที่สามพร้อมที่จะจัดการกับการแจ้งเตือนของ COBRA และการเปิดเผยข้อมูล ในบางกรณีหากผู้ดูแลระบบทำผิดพลาดคุณยังสามารถรับผิดชอบได้
