แนวคิดทางเศรษฐกิจที่สำคัญคือการได้รับบางสิ่งบางอย่างจำเป็นต้องยอมแพ้อย่างอื่น ตัวอย่างเช่นการหารายได้มากขึ้นอาจต้องใช้เวลาในการทำงานมากขึ้นซึ่งจะทำให้เวลาว่างมากขึ้น นักเศรษฐศาสตร์ใช้ทฤษฎีต้นทุนเพื่อจัดทำกรอบความเข้าใจว่าบุคคลและ บริษัท จัดสรรทรัพยากรในลักษณะที่ทำให้ต้นทุนต่ำและให้ประโยชน์สูง
ทำความเข้าใจกับค่าใช้จ่าย
นักเศรษฐศาสตร์มองว่าค่าใช้จ่ายเป็นสิ่งที่บุคคลหรือ บริษัท ต้องยอมแพ้เพื่อให้ได้สิ่งอื่น การเปิดโรงงานผลิตเพื่อผลิตสินค้าต้องใช้เงินจำนวนมากและเมื่อเจ้าของโรงงานใช้เงินเพื่อผลิตสินค้าเงินนั้นจะไม่สามารถใช้ได้อีก สิ่งอำนวยความสะดวกในการผลิตเครื่องจักรที่ใช้ในกระบวนการผลิตและคนงานในโรงงานเป็นตัวอย่างของต้นทุนทั้งหมด ทฤษฎีต้นทุนเสนอแนวทางในการทำความเข้าใจต้นทุนการผลิตที่ช่วยให้ บริษัท สามารถกำหนดระดับของผลผลิตที่ได้รับผลกำไรสูงสุดในราคาที่ต่ำที่สุด
ค่าคงที่ ตัวแปร
ทฤษฎีต้นทุนประกอบด้วยการวัดค่าใช้จ่ายที่หลากหลายทั้งคงที่และแปรผัน อดีตไม่ได้แปรผันตามปริมาณของสินค้าที่ผลิต การเช่าสิ่งอำนวยความสะดวกเป็นตัวอย่างของต้นทุนคงที่ ต้นทุนผันแปรเปลี่ยนแปลงไปตามปริมาณที่ผลิต หากการผลิตที่เพิ่มขึ้นต้องการแรงงานเพิ่มขึ้นเช่นค่าแรงของคนงานเหล่านั้นเป็นต้นทุนผันแปร ผลรวมของต้นทุนคงที่และผันแปรคือค่าใช้จ่ายทั้งหมดของ บริษัท
มาตรการเพิ่มเติม
ทฤษฎีต้นทุนมีสองมาตรการต้นทุนเพิ่มเติม ต้นทุนรวมเฉลี่ยคือต้นทุนทั้งหมดหารด้วยจำนวนสินค้าที่ผลิต ต้นทุนส่วนเพิ่มคือต้นทุนรวมที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นผลมาจากการเพิ่มการผลิตโดยการส่งออกหนึ่งหน่วย มาร์จิ้นรวมถึงต้นทุนส่วนเพิ่มและรายได้ส่วนเพิ่มเป็นแนวคิดหลักในการคิดทางเศรษฐกิจ
ค่าใช้จ่ายที่ลดลงและเพิ่มขึ้น
นักเศรษฐศาสตร์มักใช้กราฟคล้ายกับแผนภูมิอุปสงค์และอุปทานเพื่อแสดงทฤษฎีต้นทุนและการตัดสินใจของ บริษัท เกี่ยวกับการผลิต เส้นโค้งค่าใช้จ่ายรวมโดยเฉลี่ยเป็นเส้นโค้งรูปตัวยูในแผนภาพเศรษฐกิจที่แสดงให้เห็นว่าต้นทุนรวมเฉลี่ยลดลงอย่างไรเมื่อผลผลิตเพิ่มขึ้นและเพิ่มขึ้นเมื่อต้นทุนเพิ่มขึ้น ต้นทุนรวมเฉลี่ยลดลงในตอนแรกเนื่องจากเมื่อมีการผลิตเพิ่มขึ้นต้นทุนเฉลี่ยจะถูกกระจายไปยังหน่วยของผลผลิตที่มากขึ้น ในที่สุดต้นทุนส่วนเพิ่มของการเพิ่มขึ้นของผลผลิตซึ่งจะเป็นการเพิ่มต้นทุนโดยรวมโดยเฉลี่ย
เพิ่มผลกำไรสูงสุด
ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าเป้าหมายของ บริษัท คือการเพิ่มผลกำไรสูงสุดซึ่งเท่ากับรายได้ทั้งหมดลบด้วยต้นทุนทั้งหมด การกำหนดระดับการผลิตที่สร้างกำไรมากที่สุดคือการพิจารณาที่สำคัญซึ่งหมายถึงการใส่ใจกับต้นทุนส่วนเพิ่มเช่นเดียวกับรายได้ส่วนเพิ่มซึ่งเป็นการเพิ่มรายได้ที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นของผลผลิต ภายใต้ทฤษฎีต้นทุนตราบใดที่รายได้ส่วนเพิ่มสูงกว่าต้นทุนส่วนเพิ่มการผลิตที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มผลกำไร
