เศรษฐศาสตร์ศึกษาว่าสังคมใช้ทรัพยากรที่มีทางเลือกได้อย่างไร ตัวอย่างเช่นไม้สามารถนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ต่าง ๆ ส่วนใหญ่อาคารและเชื้อเพลิง ในระบบเศรษฐกิจตลาดทรัพยากรที่หายากมักจะไปซื้อที่จ่ายราคาสูงสุดสำหรับพวกเขา วิธีการหนึ่งที่นักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกเกิดขึ้นสำหรับการจัดสรรทรัพยากรของสังคมคือแนวทางการใช้ประโยชน์โดยรวม
ประโยชน์
ยูทิลิตี้หมายถึงความพึงพอใจหรือความพึงพอใจที่ผู้บริโภคได้รับจากการบริโภคผลิตภัณฑ์ หากคุณซื้อรถยนต์คุณจะได้รับประโยชน์จากมัน ผู้บริโภคแต่ละรายไม่น่าจะได้รับยูทิลิตี้ในปริมาณเท่ากันจากการบริโภคผลิตภัณฑ์อย่างไรก็ตามเนื่องจากความต้องการของทุกคนแตกต่างกัน
ยูทิลิตี้รวม
ยูทิลิตี้รวมคือยูทิลิตี้ทั้งหมดที่สังคมได้รับจากการตัดสินใจทางเศรษฐกิจ ตัวอย่างเช่นสังคมอาจต้องกำหนดอายุที่บุคคลสามารถเริ่มสะสมผลประโยชน์เมื่อเกษียณอายุ ตัวเลือกแต่ละรายการมีแนวโน้มที่จะเป็นประโยชน์ต่อบุคคลบางคนมากขึ้นรวมถึงประโยชน์ของพวกเขาในขณะที่ส่งผลกระทบในทางลบต่อบุคคลอื่นลดยูทิลิตี้ของพวกเขาหรือสร้างความไม่พอใจ ยูทิลิตี้รวมของทางเลือกสำหรับสังคมโดยรวมคือผลรวมของกำไรที่ได้รับจากยูทิลิตี้สำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบในทางบวกน้อยกว่าความน่าเบื่อหน่ายโดยรวมที่ได้รับผลกระทบจากทางเลือก
ยูทิลิตี้เฉลี่ย
ในขณะที่ยูทิลิตี้รวมจะคำนวณปริมาณผลประโยชน์ของประชากรจากการเลือกยูทิลิตี้เฉลี่ย - ยูทิลิตี้รวมนั้นหารด้วยจำนวนคนภายในประชากรที่ได้รับผลกระทบจากตัวเลือก - แสดงให้เห็นถึงผลกระทบของตัวเลือกนั้น เมื่อพิจารณาการจัดสรรผลิตภัณฑ์ไม้ตัวอย่างเช่นการใช้ประโยชน์ไม้โดยเฉลี่ยเป็นเชื้อเพลิงในการประกอบอาหารหรือความร้อนนั้นเป็นยูทิลิตี้รวมที่หารด้วยจำนวนคนที่ใช้ไม้ในแบบนั้น นี่เป็นตัวชี้วัดที่มีค่าอย่างยิ่งในการพัฒนาสังคมที่ก๊าซธรรมชาติหรือไฟฟ้ากำลังเปลี่ยนไม้เป็นแหล่งเชื้อเพลิงหลัก
ยูทิลิตี้รวมและความพึงพอใจทางสังคม
นักเศรษฐศาสตร์คลาสสิกบางคนแย้งว่าเพื่อเพิ่มความพึงพอใจทางสังคมให้มากที่สุดการใช้วิธีการรวมแบบยูทิลิตี้เป็นการกระจายความมั่งคั่งที่เท่าเทียมกันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้น นี่เป็นเพราะการสูญเสียยูทิลิตี้ให้กับผู้ที่สูญเสียความมั่งคั่งบางส่วนผ่านการกระจายที่เท่าเทียมกันเป็นมากกว่าการสร้างขึ้นโดยการได้รับยูทิลิตี้สำหรับผู้ที่ได้รับส่วนแบ่งของความมั่งคั่งของสังคมผ่านการกระจายที่เท่าเทียมกัน อย่างไรก็ตามนักเศรษฐศาสตร์ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าการสูญเสียการผลิตทางสังคมโดยรวม - ในขณะที่คนมีความโน้มเอียงที่จะผลิตน้อย - และค่าใช้จ่ายอื่น ๆ จากการแทรกแซงของรัฐบาล - เนื่องจากการกระจายความมั่งคั่งที่เท่าเทียมกัน - ในทางปฏิบัติดังนั้น
