กระบวนการกำจัดขนออกจากแกะเป็นที่รู้จักกันในชื่อการตัดขนแกะ มีการตัดขนแกะโดยช่างตัดขนที่ชำนาญปีละครั้งจากแกะ การเลี้ยงและตัดขนแกะเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่เก่าแก่ที่สุดของโลกที่เจริญรุ่งเรืองมานานหลายพันปี การใช้ผ้าขนสัตว์เป็นสาเหตุของความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ของธุรกิจตัดขนแกะ ขนแกะที่แกะออกมานั้นจะปั่นและทอสำหรับพรม, เสื้อผ้า, เส้นด้าย, ฉนวนกันความร้อน, ผ้าห่ม, ผ้าสักหลาดและงานหัตถกรรม
domestication
แกะถูกเลี้ยงเป็นครั้งแรกกว่า 10,000 ปีที่ผ่านมาและเลี้ยงเป็นแหล่งอาหารในเอเชียกลาง การตัดขนแกะไม่ได้เริ่มต้นจนกว่า 3,500 BC เมื่อมนุษย์เรียนรู้ที่จะปั่นขนแกะ การผลิตขนแกะเป็นสินค้าที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์รู้จัก อุตสาหกรรมขนสัตว์ถูกกล่าวถึงในพันธสัญญาเดิมของพระคัมภีร์และเป็นการค้าระหว่างประเทศครั้งแรกที่แพร่หลายทั่วอารยธรรมโบราณ
โลกใหม่
การสำรวจส่วนใหญ่ที่จัดทำโดย Queen Isabella ของสเปนได้รับทุนจากธุรกิจการค้าขนสัตว์ของเธอ ในปีค. ศ. 1400 เธอจ่ายค่าเดินทางของโคลัมบัสและผู้พิชิตด้วยผลกำไรจากการตัดขนแกะ แกะยังถูกใช้เป็นแหล่งอาหารของโคลัมบัสและเขาทิ้งแกะไว้ในโลกใหม่เมื่อเขาแล่นไปยังซานโตโดมิงโกและคิวบา แกะเหล่านี้รู้จักกันในนาม Churras กลายเป็นบรรพบุรุษของแกะอเมริกันและได้รับการอบรมโดยเผ่านาวาโฮเพื่อเป็นอาหารและขนแกะ
อาณานิคมของอเมริกา
อังกฤษพยายามป้องกันการผสมพันธุ์และการตัดขนแกะในอาณานิคมอเมริกันในศตวรรษที่ 16 และ 17 อย่างไรก็ตามชาวอาณานิคมยังคงลักลอบนำแกะเข้ามาในอเมริกาและสร้างธุรกิจขนแกะที่ร่ำรวยในอาณานิคม ภายในกลางปี 1600 ศาลกลางแมสซาชูเซตส์ต้องการให้เด็กทุกคนเรียนรู้วิธีการตัดขนแกะปั่นขนสัตว์และสานขนแกะ
ผู้อยู่ในอาณานิคมชาวอเมริกันส่งออกขนแกะมากกว่า 10,000 ตัวและอังกฤษห้ามไม่ให้อุตสาหกรรมขนสัตว์ในอเมริกาดำเนินการต่อ ผลที่ตามมาของการถูกตัดสินว่ามีความผิดในการเข้าร่วมในอุตสาหกรรมขนแกะคือการตัดมือขวาของพรรคที่มีความผิด หนึ่งในสาเหตุของสงครามปฏิวัติคือการตัดขนแกะและส่งออกขนของอังกฤษ
ออสเตรเลีย
ในปี 1788 มีการขนส่งแกะ 29 ตัวจากเคปทาวน์แอฟริกาใต้ไปยังซิดนีย์ออสเตรเลียเรียบร้อยแล้ว สิบปีต่อมามีแกะอีก 13 ตัวที่รู้จักกันในชื่อ merinos สเปนถูกเพิ่มเข้ามาในฝูงของซิดนีย์มากกว่า 2,000 ตัวเพื่อช่วยในการผลิตขนแกะเกรดดี อุตสาหกรรมการตัดขนแกะของออสเตรเลียได้กลายเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ในวันนี้
ขนแกะส่วนใหญ่ในปัจจุบันมีให้กับผู้ผลิตจากฟาร์มแกะในสหรัฐอเมริกาออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ขนแกะออสเตรเลียซึ่งมีคุณภาพดีกว่าผ้าขนสัตว์แบบอเมริกันใช้ในการผลิตเสื้อผ้า ขนนิวซีแลนด์มีความหยาบและใช้ในการผลิตพรมผ้าม่านและผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม ขนอเมริกันยังเป็นขนหยาบสำหรับการผลิตแผ่นพรม, ฉนวนกันความร้อน, ลูกเทนนิสและเบสบอล
