นักเศรษฐศาสตร์หลายคนกล่าวว่าการค้าเสรีเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเพิ่มศักยภาพของเศรษฐกิจโลก แต่สนามแข่งขันนี้มีผู้ชนะและผู้แพ้ การค้าเสรีอาจเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจและอุตสาหกรรมที่มีความแข็งแกร่งในการแข่งขันโดยไม่ต้องเสียภาษีศุลกากรและอาจทำให้ผู้บริโภคสามารถซื้อสินค้าได้ในราคาที่ถูกลง แต่สำหรับบางคนการค้าเสรีอาจหมายถึงการตกงานและสำหรับบางประเทศก็อาจทำให้อุตสาหกรรมที่สำคัญหายไป
การสูญเสียงานจำนวนมาก
เนื่องจากการกีดกันทางการค้าถูกกำจัดสินค้าบางอย่างอาจมีราคาถูกกว่าที่จะได้รับในต่างประเทศมากกว่าการผลิตในประเทศ ด้วยเหตุนี้การสูญเสียงานจึงเป็นอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันลดลง ในขณะที่นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่จะแย้งว่าคนงานเหล่านี้สามารถจัดสรรให้กับอุตสาหกรรมที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งสหรัฐฯมีความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบและเป็นประโยชน์ต่อประเทศโดยรวมซึ่งไม่น่าเป็นไปได้หรือเป็นไปได้ในทางปฏิบัติ ยิ่งไปกว่านั้นการปรับเปลี่ยนเหล่านั้นทำได้ง่ายกว่าในระยะยาวมากกว่าในระยะสั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับคนที่ทำงานในโรงงานมาตลอดชีวิตเพื่อเริ่มต้นอาชีพใหม่ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีสารสนเทศเป็นต้น
การกำหนดราคาที่กินสัตว์
หากการค้าเกิดขึ้นโดยไม่มีอุปสรรคใด ๆ แม้แต่ บริษัท ที่มีประสิทธิภาพอาจถูกเผาไหม้โดยคู่แข่งในต่างประเทศด้วยกลยุทธ์การกำหนดราคาที่กินสัตว์อื่น ตัวอย่างเช่น บริษัท ต่างประเทศที่มีกระเป๋าเงินจำนวนมากอาจทิ้งผลิตภัณฑ์ไว้ในตลาดสหรัฐฯเพื่อบังคับให้ทุกคนออกจากตลาด เมื่อเกิดเหตุการณ์ขึ้น บริษัท จะมีสถานะเป็นผู้ผูกขาดและสามารถกำหนดราคาให้เหมาะสมได้ ข้อตกลงการค้าเสรีบางฉบับอนุญาตให้มีการเก็บภาษีตอบโต้หากสามารถพิสูจน์การกระทำดังกล่าวได้
ช่องโหว่ที่เพิ่มขึ้น
จากมุมมองเชิงกลยุทธ์การค้าเสรีอาจทำให้ประเทศอ่อนแอถ้ามันทำให้เกิดการตายของอุตสาหกรรมที่สำคัญ หากประเทศเติบโตขึ้นอยู่กับประเทศอื่นสำหรับผลิตภัณฑ์หรือบริการที่สำคัญอาจมีแรงกดดันทางการเมืองและปฏิเสธการเข้าถึงสินค้าหากข้อตกลงนั้นถูกตัดออกทันที นอกจากนี้ประเทศที่มีข้อตกลงการค้าเสรีหรือข้อตกลงการค้าพิเศษกับประเทศเพื่อนบ้านอาจต่อสู้กับการขยายตัวของข้อตกลงนั้นไปยังประเทศอื่น ๆ หากทำเช่นนั้นจะส่งผลกระทบต่อสถานะของตนเอง ตัวอย่างหนึ่งของสิ่งนี้เกิดขึ้นเมื่อรัสเซียขู่ว่าจะทำลายข้อตกลงทางการค้ากับยูเครนและวางภาษีศุลกากรสำหรับสินค้ายูเครนเมื่อหลังค้นหาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสหภาพยุโรป
อุตสาหกรรมใหม่ไม่สามารถพัฒนาได้
อุตสาหกรรมที่พัฒนาแล้วมักได้รับประโยชน์จากกลยุทธ์ภายในประเทศที่มีอิทธิพลต่อการผลิตเช่นภาษีศุลกากรหรือการลดหย่อนภาษี เมื่อการปกป้องเหล่านี้หายไปอุตสาหกรรมใหม่ ๆ อาจพบว่าเป็นการยากที่จะสร้างตัวเอง มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ประกอบการที่มีเป้าหมายในการประสบความสำเร็จในอุตสาหกรรมที่ค่าใช้จ่ายสูงเป็นอุปสรรคในการเข้าสู่ตลาดเช่นการพิจารณาเปิดตัวผลิตภัณฑ์ของเธอในประเทศใดประเทศหนึ่งถ้าคู่แข่งจากต่างประเทศสนุกกับการประหยัดจากขนาด.
ปัญหาภาษี
การค้าเสรีสามารถขัดขวางความสามารถของประเทศในการเก็บภาษีจาก บริษัท ในประเทศ ประเทศที่อนุญาตให้มีการค้าเสรีและการไหลเวียนของเงินทุนนอกเขตแดนและมีอัตราภาษีที่สูงอาจเห็นว่าอุตสาหกรรมแบบพกพาอพยพไปที่อื่น แม้ว่างานบางงานจะย้ายยาก - ตัวอย่างเช่นฟาร์มไม่สามารถย้ายไปต่างประเทศได้อย่างง่ายดาย - ธุรกิจอาจพบว่าง่ายที่จะย้ายสำนักงานใหญ่ไปที่อื่นและเปลี่ยนวิธีการบัญชีเพื่อบันทึกผลกำไรในพื้นที่ที่ได้เปรียบด้านภาษีมากขึ้น
