ดัชนีราคาเปรียบเทียบราคารวมระหว่างสองช่วงเวลาที่เลือก ตัวอย่างเช่นกระทรวงแรงงานสหรัฐคำนวณดัชนีราคาผู้บริโภคในแต่ละเดือนซึ่งจะพิจารณาพฤติกรรมการใช้จ่ายของผู้บริโภคในเมืองและผู้มีรายได้ นักเศรษฐศาสตร์ใช้ดัชนีราคาผู้บริโภคและดัชนีราคาอื่น ๆ ในการคำนวณอัตราเงินเฟ้อและวัดประสิทธิภาพของนโยบายการเงินของธนาคารกลางสหรัฐ รัฐบาลยังใช้ดัชนีราคาเพื่อกำหนดการชำระเงินรายได้เช่นประกันสังคม ในการคำนวณดัชนีราคาให้พิจารณาราคาและปริมาณของสินค้าในสองช่วงเวลา
คูณต้นทุนของรายการหนึ่งในช่วงเวลาที่ดัชนีของคุณคำนวณจากปริมาณในช่วงก่อนหน้า ตัวอย่างเช่นหากคุณกำลังคำนวณดัชนีเดือนกุมภาพันธ์เทียบกับเดือนมกราคมคูณราคาของสินค้าในเดือนกุมภาพันธ์ด้วยจำนวนที่ผลิตในเดือนมกราคม
ทำซ้ำขั้นตอนที่ 1 สำหรับทุกรายการที่คุณกำลังพิจารณา
เพิ่มผลรวมของคุณเข้าด้วยกันจากขั้นตอนก่อนหน้า
คูณต้นทุนของสินค้าหนึ่งรายการจากช่วงเวลาอ้างอิงด้วยปริมาณที่ผู้บริโภคซื้อ จากตัวอย่างนี้ให้คูณราคาของสินค้าในเดือนมกราคมด้วยปริมาณในเดือนมกราคม
ทำซ้ำขั้นตอนที่ 4 กับรายการอื่น ๆ ทุกรายการ
เพิ่มผลรวมของคุณจากสองขั้นตอนก่อนหน้า
แบ่งผลลัพธ์จากขั้นตอนที่ 3 ด้วยผลลัพธ์จากขั้นตอนที่ 6
ทวีคูณคำตอบจากขั้นตอนที่ 7 คูณ 100 ซึ่งจะสร้างดัชนีราคาสำหรับเดือนกุมภาพันธ์