ประเด็นร่วมสมัยที่สำคัญทางเศรษฐศาสตร์ในปี 2552 ได้แก่ การใช้นโยบายการคลังและนโยบายการเงินเพื่อตอบสนองต่อภาวะเศรษฐกิจตกต่ำผลกระทบภายในประเทศของการค้าโลกและผลกระทบทางเศรษฐกิจจากความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม
พวกเขาทำได้อย่างไร
นักเศรษฐศาสตร์และผู้กำหนดนโยบายตรวจสอบประเด็นทางเศรษฐกิจร่วมสมัยในการศึกษาเอกสารการทำงานและการประชุมเช่นการประชุมวิชาการประจำปีในรัฐไวโอมิงซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก Federal Reserve Bank of Kansas City
ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ
วิกฤตการณ์ทางเศรษฐกิจเช่นวิกฤตการณ์ทางการเงินของเอเชียในช่วงปลายยุค 90 และการล่มสลายของเศรษฐกิจโลกในปี 2551-2552 ก่อให้เกิดความท้าทายสำหรับผู้กำหนดนโยบายที่ต้องรับมือกับการตอบสนองที่เหมาะสม การรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจทั่วโลกให้ความสำคัญกับผลกระทบของการตกต่ำทางเศรษฐกิจมากขึ้น การค้าโลกที่เพิ่มมากขึ้นโลกาภิวัตน์ของการบริการทางการเงินและความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันมากขึ้นในหมู่เศรษฐกิจของโลกหมายความว่าการถดถอยและความหดหู่นั้นยากที่จะบรรจุภายในประเทศหรือภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งโดยเฉพาะ วิกฤตการณ์ทางการเงินปี 2008 เกิดจากฟองสบู่แตกในตลาดที่อยู่อาศัยในสหรัฐอเมริกา แต่กระจายไปทั่วโลก
การตอบสนองนโยบาย
การพิจารณาที่สำคัญสำหรับผู้กำหนดนโยบายและนักเศรษฐศาสตร์คือวิธีที่รัฐบาลควรตอบสนองต่อวิกฤตเศรษฐกิจ ประชาสัมพันธ์ของการคลังการคลังซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้จ่ายภาครัฐเพิ่มขึ้นยืนยันว่าการตอบสนองนี้กระตุ้นเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตามนักวิจารณ์เชื่อว่าการใช้จ่ายภาครัฐอาจทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นในระยะยาวโดยการเพิ่มอัตราเงินเฟ้อและหนี้ภาครัฐ ผู้เสนอนโยบายการเงินอ้างว่าธนาคารกลางอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าในการจัดการความตกต่ำทางเศรษฐกิจผ่านการควบคุมปริมาณเงินของประเทศต่างๆ นักวิจารณ์ของวิธีการนี้ได้ตอบสนองว่าผลกระทบของนโยบายการเงินใช้เวลานานเกินกว่าจะรู้สึกได้ ยกตัวอย่างเช่นการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางอาจใช้เวลานานกว่าหนึ่งปีกว่าจะได้รับความรู้สึกอย่างเต็มที่ตลอดเศรษฐกิจ
การค้าโลก
ทั่วโลกชาติต่าง ๆ ได้ลดอุปสรรคในการค้าขายกับประเทศอื่น ๆ การค้าเสรีขยายตัวควบคู่กับการปรับปรุงด้านเทคโนโลยีทำให้ผู้บริโภคทั่วโลกสามารถเข้าถึงสินค้าและบริการที่หลากหลายมากขึ้น หลักการสำคัญทางเศรษฐศาสตร์คือการค้านั้นเป็นประโยชน์ต่อทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง แต่ยอมรับว่าผลประโยชน์นั้นไม่ได้มาโดยไม่มีค่าใช้จ่าย สินค้าต่างประเทศราคาถูกสามารถคุกคามผู้ผลิตในประเทศของสินค้าเหล่านั้นอาจส่งผลให้งานที่สูญหาย การปกป้องอุตสาหกรรมในประเทศเป็นข้อโต้แย้งที่รัฐบาลใช้บ่อยครั้งเพื่อจัดทำนโยบายการปกป้อง ประเทศอุตสาหกรรมที่สำคัญของโลกได้ขจัดภาษีศุลกากรและอุปสรรคอื่น ๆ ส่วนใหญ่เพื่อการค้าในขณะที่ประเทศกำลังพัฒนามีการบันทึกที่หลากหลาย เกษตรกรรมเป็นภาคส่วนแรกของเศรษฐกิจที่มีนโยบายกีดกันทางการค้าอยู่แม้ในประเทศมหาอำนาจทางเศรษฐกิจ
ผลกระทบสิ่งแวดล้อม
มลพิษเป็นตัวอย่างแบบคลาสสิกของสิ่งที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่า externality ซึ่งเป็นผลมาจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่มีผลต่อบุคคลที่อยู่นอกเหนือจากผู้ที่เกี่ยวข้องโดยตรงในธุรกรรม ความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมเป็นผลมาจากกิจกรรมอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้น รัฐบาลจะต้องสร้างความสมดุลในประเด็นการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ การลดความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมในขณะที่ยังคงรักษาการเติบโตได้นำไปสู่การเติบโตในเทคโนโลยีและงานที่เรียกว่า "สีเขียว"
