ในปี 1949 นักศึกษาปริญญาตรีสถาบันเทคโนโลยีเดร็กเซิลสองคนนอร์แมนโจเซฟวู้ดแลนด์และเบอร์นาร์ดซิลเวอร์เริ่มทำงานเพื่อหาผลิตภัณฑ์ในร้านขายของชำ พวกเขาปรับจุดของรหัสมอร์สและพุ่งเข้าไปในชุดของความหนาต่างๆซึ่งกลายเป็นผู้นำของบาร์โค้ดรหัสราคาสากลในปัจจุบัน ทั้งสองยื่นสิทธิบัตรในปี 1952 แต่จะเป็นสองทศวรรษกว่าก่อนที่เทคโนโลยีการสแกนจะดีพอที่จะใช้ประโยชน์จากการประดิษฐ์ของพวกเขา การใช้บาร์โค้ดครั้งแรกในชีวิตจริงเกิดขึ้นเมื่อชายคนหนึ่งซื้อหมากฝรั่งหนึ่งก้อนในร้านขายของชำในโอไฮโอในปี 1974
ช้าเริ่มการปฏิวัติเชิงพาณิชย์
ผู้บริหารร้านขายของชำ Alan Haberman เป็นหัวหอกในการนำบาร์โค้ดมาใช้ใหม่ ผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายของชำรายใหญ่บางรายกลัวว่าห่วงโซ่การค้าปลีกแต่ละแห่งจะเรียกร้องการออกแบบรหัสผลิตภัณฑ์ที่กำหนดเอง George J. Laurer ของ IBM ดัดแปลงแนวคิด Woodland-Silver ดั้งเดิมเป็นชุดบรรทัดมาตรฐานที่สามารถพิมพ์ได้อย่างชัดเจนและสามารถเข้ารหัสตัวเลขที่จำเป็นเพื่อระบุแต่ละผลิตภัณฑ์ ฮาเบอร์แมนเป็นหัวหน้าคณะกรรมการอุตสาหกรรมที่อนุมัติการออกแบบในปี 1973 เพียงหนึ่งปีต่อมาสแกนเนอร์ออพติคอลที่ Marsh Supermarket ในทรอยโอไฮโออ่าน UPC บนซองหมากฝรั่งส่งสัญญาณความสำเร็จในการทำเช่นนี้ "เสียงบี๊ป."
