ข้อตกลงการรักษาความลับหรือการไม่เปิดเผยเป็นสัญญาที่ฝ่ายหนึ่งสัญญาว่าจะไม่เปิดเผยข้อมูลธุรกิจที่สำคัญของอีกฝ่ายโดยไม่ได้รับอนุญาต ธุรกิจใช้ข้อตกลงการไม่เปิดเผยเมื่อเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับแก่บุคคลภายนอกในขณะที่การพัฒนาและการตลาดผลิตภัณฑ์หรือในขณะที่ได้รับเงินกู้ยืมหรือเงินลงทุน ธุรกิจบางแห่งกำหนดให้พนักงานต้องลงนามในข้อตกลงการรักษาความลับซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้หลังจากการจ้างงานสิ้นสุดลง ศาลแคลิฟอร์เนียบังคับใช้ข้อตกลงการรักษาความลับภายใต้สถานการณ์บางอย่าง
ความลับทางการค้า
โดยทั่วไปศาลรัฐแคลิฟอร์เนียจะบังคับใช้ข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูลที่ปกป้องความลับทางการค้า พระราชบัญญัติความลับการค้าเครื่องแบบของรัฐแคลิฟอร์เนียกำหนดความลับทางการค้าว่า“ ข้อมูลที่เป็นความลับใด ๆ ที่ทำให้ธุรกิจมีความได้เปรียบในการแข่งขันและธุรกิจต้องใช้ความระมัดระวังตามสมควรเพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเรียนรู้” ในแคลิฟอร์เนียอาจเป็นความลับทางการค้า สูตรรูปแบบการคอมไพล์โปรแกรมอุปกรณ์วิธีการเทคนิคหรือกระบวนการ” ศาลแคลิฟอร์เนียยอมรับว่าข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูลเป็นหลักฐานของความพยายามที่สมเหตุสมผลในการรักษาความลับ
ข้อมูลที่เป็นความลับ
ศาลแคลิฟอร์เนียอาจบังคับใช้ข้อตกลงการไม่เปิดเผยข้อมูลของพนักงานที่ปกป้องข้อมูลที่เป็นความลับซึ่งไม่เป็นไปตามเกณฑ์ของความลับทางการค้า ข้อตกลงการรักษาความลับอาจป้องกันอดีตนายจ้างเปิดเผยรายชื่อลูกค้ากลยุทธ์ทางธุรกิจแผนการขยายและข้อมูลลับอื่น ๆ ให้กับนายจ้างปัจจุบันของเขาขึ้นอยู่กับเงื่อนไขเฉพาะของข้อตกลงและลักษณะของข้อมูล ข้อตกลงที่เป็นความลับนั้นไม่น่าจะปกป้องข้อมูลที่รู้จักกันโดยทั่วไปในอุตสาหกรรมข้อมูลที่พนักงานรู้ก่อนที่จะมีการลงนามข้อตกลงการรักษาความลับหรือข้อมูลที่พนักงานได้เรียนรู้เกินขอบเขตของการจ้างงานของเขา
การเปิดเผยที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ศาลแคลิฟอร์เนียจะไม่บังคับใช้ข้อตกลงการรักษาความลับของพนักงานที่ต้องพึ่งพาหลักคำสอนการเปิดเผยที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ศาลอุทธรณ์แห่งรัฐแคลิฟอร์เนียได้อธิบายถึงหลักคำสอนนี้ว่าเป็น“ การเรียกร้องการยักยอกความลับทางการค้า” ตามทฤษฎีที่ว่าอดีตพนักงานของ“ การจ้างงานใหม่จะนำเขาไปสู่การพึ่งพา ความลับทางการค้าอดีตพนักงานของพนักงาน” ศาลไม่ควรอนุญาตให้โจทก์ใช้การเปิดเผยที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในฐานะข้อตกลงที่ไม่ได้มีการแข่งขันหลังจากข้อเท็จจริงเพื่อกำหนดให้พนักงานไม่สามารถทำงานให้กับนายจ้างที่ตนเลือกได้ " โดยทั่วไปแล้วศาลของรัฐแคลิฟอร์เนียปฏิเสธที่จะบังคับใช้ข้อตกลงที่ไม่แข่งขันซึ่งห้ามพนักงานทำงานให้กับคู่แข่งในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ยกเว้นการยกเว้นที่ระบุไว้ในรหัสธุรกิจและวิชาชีพของรัฐแคลิฟอร์เนียศาลแคลิฟอร์เนียจะไม่บังคับใช้สัญญาใด ๆ “ โดยที่ทุกคนถูกห้ามไม่ให้ประกอบอาชีพทางกฎหมายการค้าหรือธุรกิจใด ๆ ” นายจ้างต้องปรับเงื่อนไขของข้อตกลงการไม่เปิดเผยตัวพนักงาน อย่างรอบคอบเพื่อหลีกเลี่ยงศาลแคลิฟอร์เนียตีความว่าเป็นข้อตกลงที่ไม่เข้ากัน
ประเด็นการบังคับใช้
ในการบังคับใช้ข้อตกลงการรักษาความลับในแคลิฟอร์เนียโจทก์จะต้องพิสูจน์ว่าข้อกำหนดของสัญญาครอบคลุมการละเมิดที่ถูกกล่าวหาและการบังคับใช้ข้อตกลงดังกล่าวจะไม่ละเมิดสัญญาอื่นสิทธิหรือกฎหมายของรัฐแคลิฟอร์เนียรวมถึงมาตรา 16600 ของประมวลกฎหมายธุรกิจและวิชาชีพ เมื่อเจรจาข้อตกลงการรักษาความลับธุรกิจและพนักงานควรกำหนดข้อมูลที่เป็นความลับอย่างระมัดระวัง เมื่อเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับต่อพนักงานและบุคคลที่สามที่ได้ลงนามในข้อตกลงการรักษาความลับธุรกิจควรแจ้งให้ฝ่ายเหล่านี้ทราบอย่างชัดเจนว่าข้อมูลนั้นเป็นความลับ
