หลักการบัญชีที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไป (GAAP) เป็นแนวทางสำหรับการรายงานทางการเงินและ บริษัท ทุกแห่งจะต้องจัดทำงบการเงินตามนั้น ตาม GAAP กำไรขั้นต้นของธุรกิจคือความแตกต่างระหว่างรายได้จากการขายและต้นทุนสินค้าที่ขาย (COGS) กำไรขั้นต้นคำนวณโดยการรวมรายได้ทั้งหมดจากกิจกรรมดำเนินงานและหักค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการสร้างรายได้เหล่านั้น ตัวเลขดังกล่าวเป็นตัวชี้วัดทางการเงินที่มีความหมายสำหรับผู้มีส่วนได้เสีย
ต้นทุนของสินค้าที่ขาย (COGS)
กำไรขั้นต้นเพียงบัญชีสำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับสินค้าและบริการที่ขายและไม่ได้พิจารณาค่าใช้จ่ายทางอ้อมเช่นสาธารณูปโภคเงินเดือนและค่าใช้จ่ายโรงงาน ตัวอย่างเช่น บริษัท ที่ขายของเล่นพลาสติกจะรวมค่าใช้จ่ายของวัตถุดิบพลาสติกในต้นทุนของสินค้าที่ขาย แต่ไม่ได้เงินเดือนสำหรับพนักงานยามกลางคืนของโรงงาน ดังนั้นต้นทุนทางอ้อมทั้งหมดจะต้องถูกลบออกจากตัวเลขกำไรขั้นต้นเพื่อกำหนดรายได้ตามจริง
งบกำไรขาดทุน
ตัวเลขกำไรขั้นต้นสำหรับรอบระยะเวลาหนึ่งปรากฏในงบการเงินของ บริษัท หรือที่เรียกว่างบกำไรขาดทุน ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่ไม่รวมอยู่ในต้นทุนของสินค้าที่ขายเช่นค่าประกันเงินเดือนค่าโฆษณาค่าจัดส่งและค่าเช่าและค่าใช้จ่ายบริหารทั่วไปจะถูกหักออกจากกำไรขั้นต้นเพื่อกำหนดรายได้จากการดำเนินงาน ในที่สุดรายได้และขาดทุนอื่น ๆ จะรวมอยู่ในรายได้จากการดำเนินงานซึ่งกำหนดตัวเลขรายได้ที่ต้องเสียภาษี เงินที่เหลือหลังจากจ่ายภาษีเป็นกำไรสุทธิของ บริษัท
อัตรากำไรขั้นต้น
กำไรขั้นต้นคิดเป็นร้อยละของรายได้เรียกว่าอัตรากำไรขั้นต้น - ตัวบ่งชี้ที่มีประโยชน์ของสุขภาพทางการเงินของ บริษัท อัตรากำไรขั้นต้นแสดงสัดส่วนของรายได้ที่เหลืออยู่หลังจากพิจารณาต้นทุนขาย อัตรากำไรขั้นต้นเป็นแหล่งเงินทุนสำหรับการประชุมค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมและเพิ่มการออมในบัญชีกำไรสะสมของ บริษัท ในอุตสาหกรรมเดียวกัน บริษัท ที่มีกำไรขั้นต้นสูงกว่าจะมีประสิทธิภาพมากกว่า บริษัท เดียวที่มีอัตรากำไรขั้นต้นลดลง
การเปรียบเทียบภายนอก
กำไรขั้นต้นและอัตรากำไรขั้นต้นสามารถนำมาใช้ในการเปรียบเทียบ บริษัท กับ บริษัท อื่นหรือกับค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรม โดยทั่วไปสำหรับ บริษัท ที่ดำเนินงานในอุตสาหกรรมเดียวกัน บริษัท ที่มีกำไรขั้นต้นสูงขึ้นหรืออัตรากำไรขั้นต้นนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่าเพราะสามารถสร้างรายได้มากขึ้นสำหรับยอดขายทุกดอลลาร์ หากอัตรากำไรขั้นต้นของ บริษัท ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยอุตสาหกรรมหมายความว่า บริษัท จัดหาวัตถุดิบในราคาที่สูงกว่าคู่แข่งหรือขายผลิตภัณฑ์ที่มีมาร์กอัปต่ำ
การเปรียบเทียบภายใน
ตัวเลขกำไรขั้นต้นอาจถูกใช้ภายในเพื่อประเมินผลการปฏิบัติงานของแผนกต่างๆภายใน บริษัท และเพื่อกำหนดแนวโน้มในช่วงเวลาหนึ่ง ใน บริษัท ขนาดใหญ่ที่ผลิตผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันจำนวนมากในแผนกที่แตกต่างกันการเปรียบเทียบกำไรขั้นต้นสำหรับแต่ละแผนกช่วยให้ฝ่ายบริหารสามารถกำหนดว่าแผนกใดที่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและต้องการการตรวจสอบ บริษัท อาจเปรียบเทียบผลกำไรขั้นต้นในช่วงเวลาหนึ่งกับช่วงเวลาฐาน ตัวอย่างเช่น บริษัท อาจเปรียบเทียบตัวเลขปี 2553 กับตัวเลขสำหรับปีก่อนหน้าเพื่อวิเคราะห์ความสามารถในการทำกำไรและแนวโน้มผลการดำเนินงานในช่วงเวลาหนึ่ง
