แรงจูงใจอาจเป็นความปรารถนาภายในบุคคลที่จะทำบางสิ่งบางอย่าง หากบุคคลนั้นอยู่ในที่ทำงานนายจ้างอาจคาดหวังให้พวกเขามีแรงจูงใจในการทำงานที่โดดเด่น เนื่องจากแรงบันดาลใจอาจนำไปสู่ผลผลิตที่สูงในการทำงานผู้เชี่ยวชาญบางคนในสาขาจิตวิทยา (การศึกษาพฤติกรรมของผู้คน) ได้ศึกษาแรงจูงใจและพัฒนาทฤษฎีต่าง ๆ เพื่ออธิบายว่าพนักงานมีแรงจูงใจอย่างไร หากคำเช่น "ต้องการ" และ "ความปรารถนา" มีลักษณะคล้ายกับแรงจูงใจในการกระทำอาจทำให้นายจ้างต้องเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับแรงจูงใจและความสัมพันธ์กับผลผลิตที่สูงหรือต่ำ
ลำดับขั้นของความต้องการของ Abraham Maslow
ตามที่ Abraham Maslow นักวิทยาศาสตร์ด้านพฤติกรรมมีความต้องการห้าระดับที่กระตุ้นให้ผู้คน พวกเขาเป็นความต้องการทางด้านจิตใจที่เป็นพื้นฐานและเกี่ยวข้องกับอาหารและที่พักอาศัย ความต้องการความปลอดภัยซึ่งทำให้พวกเขาจากอันตรายทางร่างกายและอารมณ์ ความต้องการทางสังคมซึ่งเกิดจากความต้องการเป็นเจ้าของ ความต้องการความภาคภูมิใจซึ่งมาจากการได้รับการยอมรับสำหรับความสำเร็จและความต้องการที่เกิดขึ้นเองซึ่งต้องทำด้วยการเติมเต็มและสร้างสรรค์ อาจกล่าวได้ว่าความต้องการสองประการแรกนั้นจะต้องได้รับการตอบสนองก่อนที่จะแสวงหาสิ่งที่สามเพิ่มเติม ตัวอย่างเช่นหากพนักงานกำลังยึดสังหาริมทรัพย์ในบ้านโฟกัสอาจกลายเป็นการประหยัดบ้านให้กับครอบครัวแทนที่จะได้รับการยอมรับจากการทำงานที่โดดเด่น
B.F. ทฤษฎีการปฏิบัติการของสกินเนอร์
ตาม ป.ล. สกินเนอร์นักจิตวิทยาชาวอเมริกันสี่กลยุทธ์การแทรกแซงสามารถเปลี่ยนพฤติกรรมของบุคคล กลยุทธ์แรกคือการเสริมแรงเชิงบวกซึ่งสนับสนุนพฤติกรรมเมื่อบุคคลได้รับสิ่งที่ดีตอบแทน (ตัวอย่างเช่นการเข้าร่วมที่สมบูรณ์แบบสามารถนำไปสู่วันหยุด) กลยุทธ์ที่สองคือการเสริมแรงทางลบซึ่งกระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมที่ดีผ่านการขจัดการตอบสนองที่ไม่พึงประสงค์ (เช่นการมาถึงที่ทำงานตรงเวลากำจัดการตำหนิด้วยวาจา) กลยุทธ์ที่สามคือการลงโทษซึ่งให้การตอบสนองที่ไม่พึงประสงค์ต่อพฤติกรรม (ตัวอย่างเช่นการปฏิเสธที่จะปรับปรุงประสิทธิภาพนำไปสู่การสูญเสียงานที่เป็นไปได้) กลยุทธ์ที่สี่คือการสูญเสียซึ่งกีดกันพฤติกรรมโดยไม่ให้การสนับสนุน (ตัวอย่างเช่นพนักงานต้องการคุยโวเกี่ยวกับรถยนต์ใหม่ แต่ไม่มีใครยอมรับการคุยโว)
ทฤษฎีส่วนทุนของ J. Stacy Adams
นักจิตวิทยาพฤติกรรมทฤษฎีความยุติธรรมของเจ. สเตซี่อดัมส์เป็นหนึ่งในพนักงานที่วัดการทำงานกับการทำงาน ตัวอย่างเช่นหากพนักงานเชื่อว่าอัตราค่าตอบแทนเท่ากับจำนวนงานที่เขาทำเสร็จการรับรู้เป็นการค้าที่เป็นธรรม หากพนักงานเชื่อว่าเธอทำงานมากกว่าอัตราค่าจ้างที่ได้รับนั่นจะทำให้เกิดความไม่สมดุล ตาม Adams นี้สามารถส่งผลให้เกิดพฤติกรรม demotivating (เชื่องช้าเพิ่มข้อผิดพลาด) และสูญเสียความสนใจในการทำงาน
