ความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจเป็นประเด็นสำคัญสำหรับนักเศรษฐศาสตร์นักสังคมวิทยาและนักการเมือง ปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลกระทบต่อความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจคือค่าแรงที่หลากหลายซึ่งคนงานได้รับทำให้บางคนร่ำรวยจากความพยายามของพวกเขาขณะที่คนอื่นพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้มาซึ่งจุดจบ มีหลายปัจจัยที่เข้ามาเกี่ยวข้องกับสิ่งที่คนงานได้รับและมีรายได้มากกว่าคนอื่น ๆ
ทักษะ
คนงานที่มีทักษะพิเศษที่มีความต้องการสูงมักจะได้รับค่าแรงสูงกว่าคนงานที่ขาดทักษะเหล่านั้น นายจ้างประเมินทักษะของพนักงานเมื่อทำการตัดสินใจในการสรรหา แต่ยังผ่านการประเมินพนักงานตามปกติและจากข้อเสนอแนะจากหัวหน้างาน ทักษะบางอย่างทำให้คนงานมีความหลากหลายมากขึ้นทำให้พวกเขาสามารถทำงานได้หลากหลายตามที่ต้องการในขณะที่เพื่อนร่วมงานที่มีทักษะน้อยลงอาจถูก จำกัด ให้ทำงานน้อยลงและช้าลงเพื่อรับค่าแรงเพิ่มขึ้น คนงานที่ได้รับทักษะใหม่ผ่านการฝึกอบรมอาจได้รับค่าแรงเพิ่มขึ้นเพื่อสะท้อนความสามารถใหม่ของพวกเขา คนงานที่มีทักษะในความต้องการมีโอกาสที่ดีกว่าในการได้รับค่าแรงเริ่มต้นที่สูงขึ้น
ประสบการณ์และความชำนาญ
คนงานได้รับค่าแรงที่สูงขึ้นตลอดอาชีพของพวกเขาโดยพิจารณาจากประสบการณ์และระดับอาวุโสที่พวกเขามี นายจ้างส่วนใหญ่ให้พนักงานที่อยู่กับ บริษัท เป็นระยะเพื่อป้องกันพวกเขาจากการออกไปทำงานที่อื่นหรือเพื่อให้รางวัลความสำเร็จ คนงานที่มีประวัติการทำงานยาวนานในสาขาที่กำหนดสามารถใช้ประสบการณ์เพื่อเจรจาต่อรองค่าจ้างที่สูงกว่าคนงานใหม่ที่จะได้รับ
ค่าตอบแทนจูงใจ
คนงานที่ได้รับค่าตอบแทนจูงใจมีโอกาสเพิ่มเติมที่จะได้รับค่าแรงสูงกว่าคนงานที่มีตัวเลือกแรงจูงใจน้อยลง เมื่อนายจ้างเสนอค่าแรงที่ยืดหยุ่นตามการผลิตคนงานที่ผลิตมากขึ้นจะได้รับค่าแรงที่สูงขึ้น สถานการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นเมื่อนายจ้างเสนอค่าล่วงเวลาหรือค่าจ้างในวันหยุด คนงานที่ใส่ชั่วโมงการทำงานในอัตราที่สูงกว่าจะได้รับค่าแรงสูงกว่าผู้ที่ทำงานตามตารางมาตรฐานต่อไป
สหภาพแรงงาน
สหภาพแรงงานก็มีบทบาทในสิ่งที่ลูกจ้างได้รับเช่นกัน สหภาพแรงงานเจรจาต่อรองกับนายจ้างโดยปกติจะอยู่ในทุกอุตสาหกรรม ท่ามกลางเงื่อนไขที่สหภาพแรงงานแสวงหาคือค่าแรงที่สูงขึ้นและการเพิ่มขึ้นของค่าจ้างอย่างสม่ำเสมอตามความภักดีและทักษะ คนงานที่มีสหภาพการเจรจาต่อรองในนามของพวกเขาอาจได้รับค่าจ้างสูงกว่าคนงานที่ทำงานคล้ายกัน แต่ทำงานในธุรกิจหรืออุตสาหกรรมที่สหภาพแรงงานขาดแคลน
