การเป็นหัวหน้าตำรวจจะเป็นอาชีพที่ดีสำหรับเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย จากรายงานของสมาคมการจัดการเขตเมืองนานาชาติสำนักงานสถิติแรงงานของสหรัฐอเมริกา (BLS) ระบุว่าเงินเดือนขั้นต่ำเฉลี่ยของหัวหน้าตำรวจทั่วประเทศอยู่ที่ 90,570 ดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม 2551 อย่างไรก็ตามการเป็นหัวหน้าตำรวจไม่ได้เกิดขึ้นข้ามคืน คุณสมบัติสำหรับหัวหน้าตำรวจมีแนวโน้มที่จะแตกต่างกันไปตามสถานที่ แต่คุณสมบัติพื้นฐานบางอย่างมักจะพบได้ทั่วไป
การศึกษา
โดยทั่วไปหัวหน้าตำรวจคาดว่าจะมีการศึกษาขั้นสูงเกินกว่าที่เจ้าหน้าที่ตำรวจคนอื่น ๆ ต้องการ ทั้งเมืองใหญ่และเมืองเล็กมักจะชอบผู้สมัครที่มีวุฒิปริญญาตรี บางเมืองเช่น Austin, Texas ต้องการปริญญาตรี แต่ชอบผู้สมัครที่มีปริญญาโท ประสบการณ์อื่น ๆ หรือการรับรองขั้นสูงสามารถใช้แทนองศาที่สูงขึ้นในบางกรณี การศึกษาระดับปริญญาในสาขาเช่นอาชญวิทยาหรือแม้กระทั่งการจัดการอาจเป็นประโยชน์สำหรับหัวหน้าตำรวจที่ต้องการ
ประสบการณ์
ประสบการณ์เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ได้ตำแหน่งในฐานะหัวหน้าตำรวจ หัวหน้าตำรวจคล้ายกับซีอีโอของ บริษัท หรือแม้แต่เจ้าหน้าที่บริหารในรัฐบาล หัวหน้ามีหน้าที่รับผิดชอบดูแลให้มีการดำเนินกิจกรรมประจำวันของกรมตำรวจ หน่วยงานตำรวจขนาดใหญ่มักจะต้องการผู้สมัครที่มีประสบการณ์หลายปีในการทำงานเป็นผู้บริหารมืออาชีพระดับกลางถึงบนหรือเป็นผู้ช่วยหัวหน้าตำรวจ ตัวอย่างเช่นออสตินต้องการประสบการณ์ห้าปี ประสบการณ์ก่อนหน้านี้ในฐานะตำรวจหรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอาจจำเป็นต้องมีผู้สมัครจากพื้นหลังการจัดการในพื้นที่อื่นนอกเหนือจากการบังคับใช้กฎหมาย
การรับรอง
บางรัฐจำเป็นต้องได้รับการรับรองจากเจ้าหน้าที่ตำรวจผ่านสถาบันฝึกอบรมที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ กระบวนการของการรับรองยังเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนต้องผ่านขั้นตอนต่าง ๆ ตลอดอาชีพของพวกเขา ตัวอย่างเช่นคณะกรรมาธิการเท็กซัสของมาตรฐานการบังคับใช้กฎหมายและการศึกษาเสนอการรับรองต้นแบบสำหรับเจ้าหน้าที่ที่มีประสบการณ์ที่สามารถไปไกลต่อผู้สมัครที่มีคุณสมบัติเหมาะสมในการทำงานในฐานะหัวหน้าตำรวจ กรมตำรวจบางแห่งจะอนุญาตให้มีการรับรองแทนสำหรับข้อกำหนดการศึกษาบางอย่าง
คุณสมบัติพื้นฐานอื่น ๆ
หัวหน้าตำรวจมักจะต้องพบคุณสมบัติพื้นฐานอื่น ๆ อีกหลายประการเพื่อให้มีคุณสมบัติในตำแหน่ง ผู้สมัครจะต้องมีอายุอย่างน้อย 21 ปีและเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาก่อนจึงจะสามารถสมัครได้ ประวัติอาชญากรรมที่สะอาดยังจำเป็นต่อการทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูง อาจจำเป็นต้องมีการตรวจร่างกายและการตรวจร่างกายโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้สมัครมาจากตำแหน่งที่ไม่ได้บังคับใช้กฎหมายหรืออยู่นอกเขตบังคับใช้กฎหมายเป็นระยะเวลานาน
