ตั้งแต่ผู้ค้าขายริมถนนและผู้ขายอาหารของกรุงโรมโบราณไปจนถึงอุตสาหกรรมบริการอาหารที่ทันสมัยทักษะการบริการอาหารได้รับการสอนแบบดั้งเดิมผ่านการฝึกงาน วิทยาลัยหลายแห่งมีโปรแกรมการจัดการบริการอาหาร แต่ปัจจุบันมี 66% ของคนทำงานเป็นเซิร์ฟเวอร์และผู้จัดการมีประกาศนียบัตรมัธยมปลายหรือน้อยกว่าและได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับงาน การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของวิธีการขนส่งจัดเก็บและจัดเตรียมอาหารหมายความว่าผู้จัดการฝ่ายบริการอาหารจำเป็นต้องใช้ทรัพยากรทางเทคโนโลยีใหม่ล่าสุดและเพื่อความสมดุลในการลดต้นทุนและการเก็บรักษาอาหารที่มีประสิทธิภาพกับความต้องการของประชาชนสำหรับอาหารที่สดใหม่
สมัยก่อนประวัติศาสตร์
ในยุคกลางพ่อครัวที่จ้างโดยขุนนางและออเดอร์ทางศาสนาให้บริการผู้คนจำนวนมากทุกวันและนักท่องเที่ยวสมัยกลางกินที่โรงแรมโรงเตี๊ยมอารามและโฮสเทล กิลด์ที่บันทึกเร็วที่สุดสำหรับพ่อครัวนั้นถูกสร้างขึ้นราว ๆ ปี ค.ศ. 1311 เพื่อปกป้องความลับของพ่อครัว เทคนิคการค้าขายได้รับการสอนให้กับสมาชิกของสมาคมเท่านั้น บทนำของเวสต์แอนด์วู้ดเพื่อบริการด้านอาหารตั้งข้อสังเกตว่า "การบัญชีต้นทุนที่เข้มงวดเป็นสิ่งจำเป็นและที่นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการบัญชีต้นทุนด้านอาหารในปัจจุบันทางวิทยาศาสตร์ …."
การปฏิวัติอุตสาหกรรม
ในช่วงหลายพันปีที่ประชากรส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในหรือใกล้กับชุมชนเกษตรกรรมอาหารไม่ได้เดินทางไกลไปถึงคนที่กินมัน การปฏิวัติอุตสาหกรรมและการย้ายถิ่นจำนวนมากของคนงานไปยังเมืองหมายถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นในการขนส่งอาหารในระยะทางไกล รถไฟรถยนต์และรถบรรทุกให้การขนส่งในขณะที่การดูแลรักษาแบบใหม่และอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลที่ดีขึ้นเช่นการแช่แข็งทำให้อาหารคงความสดได้นานขึ้น
ระเบียบอาหาร
เรื่องอื้อฉาวในอุตสาหกรรมแปรรูปอาหารทำให้เกิดความต้องการกฎหมายใหม่ เสียงร้องของสาธารณชนที่เกิดขึ้นเมื่อนวนิยายเรื่อง "The Jungle" ของอัพตันซินแคลร์เปิดเผยเงื่อนไขที่ไม่สะอาดในอุตสาหกรรมบรรจุเนื้อสัตว์ในสหรัฐฯซึ่งนำไปสู่การผ่านพระราชบัญญัติอาหารและยาบริสุทธิ์ พ.ศ. 2449 และพระราชบัญญัติตรวจสอบเนื้อสัตว์
สงครามโลกครั้งที่สอง
พ่อครัวและแม่ครัวที่ทำงานในกองทัพโรงพยาบาลและเรือนจำได้ให้บริการอาหารจำนวนมากเป็นเวลาหลายร้อยปี อย่างไรก็ตามสงครามโลกครั้งที่สองนำมาซึ่งความต้องการเร่งด่วนที่จะเลี้ยงทหารทั่วโลกและผลิตนวัตกรรมในการขนส่งอาหารขนาดใหญ่การเก็บรักษาและบรรจุภัณฑ์ของการปันส่วน ระหว่างปีพ. ศ. 2486 และ 2487 กองทัพซื้ออาหารเพียงอย่างเดียวเพิ่มขึ้น 80% และในปี 1945 ก็มีการเติบโตอีก 20 เปอร์เซ็นต์
มาตรฐานทางโภชนาการ
เมื่อกองทัพกลับมาถึงบ้านหลังสงครามโลกครั้งที่สองการพัฒนามาตรฐานขั้นต่ำด้านสารอาหารนำไปสู่การปฏิรูปการให้บริการด้านอาหารของสถาบันและความพยายามในการให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับอาหารเพื่อสุขภาพ โครงการอาหารกลางวันแห่งชาติโรงเรียนเริ่มต้นในปี 1946 มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องเด็กจากการขาดสารอาหาร
ที่อาจเกิดขึ้น
ยอดขายด้านอาหารให้กับร้านอาหารและสถาบันต่าง ๆ คาดว่าจะมีมูลค่ารวมประมาณ 400 พันล้านดอลลาร์ต่อปี
สำนักงานสถิติแรงงานประมาณว่ามีประมาณ 371,000 ผู้จัดการบริการอาหารในปี 2004 โดยร้อยละ 40 เป็นเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กของตนเอง ผู้จัดการฝ่ายบริการอาหารอาจทำงานในโรงแรมและร้านอาหารโรงพยาบาลและสถานพยาบาลดูแลสถาบันสถาบันรัฐบาลหรือธุรกิจส่วนตัวที่ให้บริการอาหารแก่พนักงาน
