เป็นเวลาเกือบ 200 ปีที่ผู้บริโภคชาวอเมริกันพึ่งพากระบวนการอุตสาหกรรมเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่เราใช้ทุกวัน ตั้งแต่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เล็กที่สุดไปจนถึงยานพาหนะที่ใหญ่ที่สุดวิธีการผลิตทางอุตสาหกรรมได้ปฏิวัติชีวิตสมัยใหม่ น่าเสียดายที่ผลข้างเคียงที่สำคัญของการผลิตภาคอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นคือ มลพิษ. มลพิษทางอุตสาหกรรมอาจส่งผลกระทบต่ออากาศที่เราหายใจน้ำที่เราดื่มพื้นดินที่เราเดินบนและแม้แต่แสงที่เราเห็นและเสียงที่เราได้ยิน
มลพิษทางอากาศ
ภาพลักษณ์ของปล่องควันพ่นสีดำควันพิษขึ้นสู่อากาศมักนึกถึงเมื่อมีคนนึกถึงอุตสาหกรรม ในขณะที่มลพิษทางอากาศที่มองเห็นเป็นอันตรายกระบวนการทางอุตสาหกรรมยังสร้างก๊าซที่มองไม่เห็นที่สามารถทำให้เกิดมลพิษทางอากาศของเรา คาร์บอนมอนอกไซด์เป็นก๊าซไม่มีสีไม่มีกลิ่นไม่มีรสใช้ในการผลิตโพลียูรีเทนและพลาสติกอื่น ๆ แม้แต่อุตสาหกรรม "เบา" ก็สามารถปล่อยก๊าซพิษออกมาได้ ยกตัวอย่างเช่นพืชซักแห้งใช้สารเพอร์คลอโรเอธิลีนซึ่งเป็นสารเคมีที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของตับการระคายเคืองผิวหนังและการหายใจล้มเหลว เพอร์คลอโรเอทิลีนสามารถรั่วซึมสู่ชั้นบรรยากาศได้เมื่อพนักงานทำความสะอาดแบบแห้งย้ายเสื้อผ้าจากเครื่องซักผ้าไปยังเครื่องเป่าและเมื่อไอเสียของเครื่องเป่าถูกระบายออกสู่อากาศภายนอก
มลพิษทางน้ำ
กระบวนการทางอุตสาหกรรมอาจมีส่วนช่วยทำให้เกิดมลพิษทางน้ำ เนื่องจากวิธีการทางอุตสาหกรรมจำนวนมากใช้น้ำจืดเพื่อวัตถุประสงค์ต่าง ๆ โรงงานอุตสาหกรรมต้องกำจัดสารพิษที่ไหลออกมาจากวิธีการเหล่านี้ ที่ไหลบ่าเข้ามาบ่อย ๆ แหล่งน้ำจืดอื่น ๆ เช่นแม่น้ำทะเลสาบและบ่อน้ำบาดาลซึ่งประชาชนในท้องถิ่นใช้สำหรับดื่มและอาบน้ำ ปริมาณฟอสฟอรัสที่ไหลออกมาจากปุ๋ยที่เกษตรกรใช้ใกล้ Lake Champlain ในรัฐเวอร์มอนต์แจ้งเตือนให้หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมตอบโต้กับปัญหามลพิษทางน้ำในปี 2558 และการทำความสะอาดยังดำเนินอยู่
ของเสียที่เป็นพิษ
กระบวนการทางอุตสาหกรรมหลายแห่งยังผลิตของเสียที่สามารถมีผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพของผู้ที่สัมผัสกับพวกเขา ขยะพิษสามารถนำไปรีไซเคิลได้ยากและทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงในการกำจัด ของเสียเหล่านี้อาจรวมถึงสารที่ก่อให้เกิดอันตรายทางชีวภาพการสัมผัสกับความเสี่ยงจากกัมมันตภาพรังสีหรือมีสารเคมีที่สามารถปนเปื้อนดินและแหล่งน้ำ โครงการขุดลอกแม่น้ำอย่างต่อเนื่องในฮัดสันวัลเลย์ของนิวยอร์กพยายามที่จะกำจัดดินที่ปนเปื้อนด้วย PCBs ที่เป็นพิษหรือ biphenyls polychlorinated ที่สร้างขึ้นโดยโรงงาน General Electric
มลพิษทางอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับเสียง
สารมลพิษทางอุตสาหกรรมไม่ได้ จำกัด อยู่ที่สถานะของแข็งของเหลวและก๊าซของสสารเท่านั้น กระบวนการทางอุตสาหกรรมสามารถทำให้เกิดเสียงดัง มลพิษทางเสียงเกิดขึ้นเมื่อเสียงของงานอุตสาหกรรมทำให้การได้ยินของคนงานคนดูหรือผู้อยู่อาศัยในละแวกใกล้เคียง ร้อยละยี่สิบสี่ของผู้ที่มีปัญหาการได้ยินประสบหลังจากพวกเขาสัมผัสกับมลพิษทางเสียงในการทำงาน ประชาชนในท้องถิ่นอาจได้รับผลกระทบจากมลพิษทางเสียงจากเครื่องจักรสัญญาณเตือนความปลอดภัยและการจราจรของรถบรรทุกหนักที่โรงงานอุตสาหกรรม
