ข้อตกลงทางการค้าที่ให้สัตยาบันตั้งแต่ต้นปี 1990 ได้ช่วยสร้างตลาดโลกขยายการค้าโลกโดยการเปิดตลาดเพิ่มเติมไปยังสินค้าจากทั่วโลก ข้อตกลงเช่นข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA) และสถาบันต่าง ๆ เช่นองค์การการค้าโลกมีบทบาทสำคัญในแนวโน้มโลกาภิวัตน์เหล่านี้ซึ่งได้ขจัดอุปสรรคทางการค้า ความคิดทางเศรษฐกิจหลักถือว่าการค้าโลกเป็นประโยชน์ต่อทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตามการค้าก็มีข้อเสียเช่นกัน ผลกระทบเชิงลบของการค้าระหว่างประเทศรวมถึงตำแหน่งงานที่สูญเสียและความไม่เท่าเทียมกันของค่าจ้าง
งานที่หายไป
The Economic Policy Institute (EPI) ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เรียกร้องให้มีการสูญเสียงานซึ่งเป็นผลกระทบด้านลบที่เข้าใจได้ง่ายที่สุดของการค้าโลก แต่ยอมรับว่าผลกระทบนั้นต้องการคำอธิบายบางอย่าง ในช่วงสั้น ๆ ของปี 2008 นักวิเคราะห์ของ EPI L. Josh Bivens เขียนว่าการค้าระหว่างประเทศสร้างงานให้กับอุตสาหกรรมการส่งออก แต่กำจัดพวกมันในภาคอื่น ๆ เนื่องจากสินค้าต่างประเทศราคาถูกแทนที่สินค้าในประเทศ การสูญเสียงานโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลิตสูง เมื่อสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของการขาดดุลการค้าของสหรัฐ EPI รายงานการสูญเสียงานสุทธิในเศรษฐกิจสหรัฐฯเนื่องจากการสูญเสียงานอันเนื่องมาจากสินค้านำเข้ามีงานเกินสร้างโดยการส่งออก คุณภาพของงานเป็นผลกระทบเชิงลบที่เกี่ยวข้องกับการค้าโลก เมื่อสังเกตถึงผลกระทบที่ไม่ได้สัดส่วนกับการผลิต Bivens เขียนว่างานในภาคนี้โดยทั่วไปจะจ่ายเงินเดือนที่สูงขึ้นและผลประโยชน์ที่ดีกว่าแม้สำหรับคนงานที่ไม่มีการศึกษาระดับวิทยาลัย
ค่าแรงที่ลดลง
แรงงานเป็นหนึ่งในต้นทุนธุรกิจสูงสุดในการผลิตผลิตภัณฑ์ EPI รายงานว่าการค้าโลกขยายตัวซึ่งเปิดตลาดสู่สินค้าที่ผลิตในประเทศที่คนงานมีรายได้น้อยกว่าคู่แข่งในประเทศของพวกเขากดดันค่าแรงของคนทำงานบ้านเนื่องจากพนักงานพยายามลดต้นทุนเพื่อแข่งขันกับ บริษัท ต่างประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฝ่ายตรงข้ามของการค้าโลกที่ขยายตัวยืนยันว่าสนธิสัญญาเช่น NAFTA ได้สร้าง“ การแข่งขันสู่จุดต่ำสุด” ทั่วโลกซึ่ง บริษัท ต่างๆลดค่าแรงหรือกำจัดงานในประเทศจากนั้นย้ายการดำเนินงานนอกชายฝั่งเพื่อใช้ประโยชน์จากต้นทุนแรงงานที่ลดลง ค่าจ้างที่ลดลงสำหรับคนรับใช้ในบ้านส่งผลให้ความไม่เท่าเทียมกันของค่าจ้างแรงงานเพิ่มขึ้นทั่วเศรษฐกิจ
หนี้ต่างประเทศที่สูงขึ้น
เมื่อการนำเข้าเกินกว่าการส่งออกการขาดดุลการค้าของประเทศจะเพิ่มขึ้น ตัวอย่างการใช้สหรัฐฯเป็นตัวอย่าง Bivens เขียนว่าในแต่ละปีประเทศสหรัฐอเมริกามีการขาดดุลการค้าโดยจะต้องกู้เงินจากผู้ให้กู้ในต่างประเทศเพื่อหาเงินทุนส่วนต่างซึ่งจะเป็นการเพิ่มหนี้ต่างประเทศที่ประเทศต้องจ่ายด้วยดอกเบี้ย หนี้สินต่างประเทศที่สูงขึ้นและการจ่ายดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อมาตรฐานการครองชีพในระยะยาว
ความยากจนทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น
องค์การการค้าโลกและธนาคารโลกรายงานว่าปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ปี 2523 เป็นต้นมาการค้าเสรีมีการเติบโตมากที่สุดซึ่งกิจกรรมการค้าระหว่างประเทศขยายตัวเมื่อการกีดกันทางการค้าลดลง อย่างไรก็ตามความยากจนในโลกได้เพิ่มขึ้นในช่วงเวลาเดียวกัน ธนาคารโลกรายงานว่าจำนวนผู้คนทั่วโลกที่มีชีวิตน้อยกว่า 2 ดอลล่าร์ต่อวันเพิ่มขึ้นประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2523 นอกจากนี้จำนวนผู้คนที่เพิ่มขึ้นยังมีชีวิตอยู่น้อยกว่า 1 ดอลลาร์ต่อวัน
