จากทวีตผู้บัญญัติกฎหมายในช่วงที่อยู่ของสหภาพจนถึงรายการโทรทัศน์ความจริงที่มีเนื้อหาทางการเมืองอย่างหนักสื่อยังคงมีอิทธิพลต่อวิธีที่ชาวอเมริกันโต้ตอบและตอบสนองต่อรัฐบาลในรูปแบบที่ผู้ลงนามในรัฐธรรมนูญไม่เคยจินตนาการ ประชาชนผู้ร่างกฎหมายและเจ้าหน้าที่ของรัฐอื่น ๆ ที่มีทักษะความรู้ด้านสื่อที่แข็งแกร่งมีความได้เปรียบในการสร้างและดำเนินการริเริ่มทางการเมืองที่ประสบความสำเร็จ
ตั้งหมายกำหนดการ
หนึ่งในสื่อที่แข็งแกร่งที่สุดที่มีผลกระทบต่อประชาชนและผู้ร่างกฎหมายคือการกำหนดวาระซึ่งเป็นทฤษฎีที่เชื่อมโยงจำนวนและประเภทของการรายงานข่าวของหัวข้อเฉพาะเพื่อการรับรู้ถึงความสำคัญของปัญหา อีกทางหนึ่งสื่อไม่ได้บอกคนที่จะคิด แต่ควรคิดอย่างไรตามที่นักวิจัยและอาจารย์ Maxwell Combs แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสและ Donald Shaw จาก University of North Carolina ที่ Chapel Hill การกำหนดวาระการประชุมเป็นการกำหนดรูปแบบความคิดเห็นของประชาชนและสมาชิกสภานิติบัญญัติหากพวกเขาต้องการได้รับการเลือกตั้งอีกครั้งจะต้องตอบสนองต่อความคิดเห็นของผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง ประชาชนและผู้ร่างกฎหมายมีแนวโน้มที่จะร้องทุกข์ต่อการดำเนินการทางการเมืองในประเด็นที่สื่อครอบคลุมมากที่สุด
กรอบ
การกำหนดกรอบเป็นวิธีที่สื่อสร้างเรื่องราวด้วยการรวมหรือแยกข้อมูลหรือเน้นในบางจุดหรือบุคคล การวางกรอบสื่อมีอิทธิพลต่อประเภทของการตอบสนองจากฝ่ายนิติบัญญัติและประชาชน ตัวอย่างเช่นการรับรู้ของประชาชนว่ารัฐบาลมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2551 นั้นขึ้นอยู่กับว่าการกระทำเหล่านั้นถูกพิจารณาว่าเป็น "การประกันตัว" หรือ "แผนช่วยเหลือ" การรับรู้เหล่านั้นส่งผลกระทบอย่างมากต่อโอกาสของปัญหาในการได้รับการดำเนินการของรัฐบาลรวมถึงโอกาสในการเลือกตั้งใหม่ของผู้บัญญัติกฎหมาย
การบันเทิง
ในขณะที่ฟังก์ชั่นหลบหนีของสื่อเกี่ยวข้องกับภาพยนตร์และโทรทัศน์มากกว่าการเมืองบทบาทของความบันเทิงในการสร้างการรับรู้และการกระทำทางการเมืองเพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น Comedy Central ของ "The Daily Show" ได้รับการแสดงเพื่อเพิ่มการรับรู้ทางการเมืองในบุคคลที่ให้คะแนนว่าไม่น่าจะมีส่วนร่วมในกระบวนการทางการเมืองตามที่ Xiaoxia Cao นักเขียนและนักวิจัยจากโรงเรียน Annenberg เพื่อการสื่อสาร ฝ่ายนิติบัญญัติและเจ้าหน้าที่ของรัฐกำลังใช้ประโยชน์จากแหล่งความบันเทิงเช่น "The Colbert Report" ของ Comedy Central เพื่อเข้าถึงผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งและหาเงิน พรรคเดโมแครตที่ปรากฏตัวใน "The Colbert Report" สามารถเพิ่มทุนได้ถึง 44% หลังจากที่พวกเขาปรากฏตัวตาม MSNBC.com
การเชื่อมต่อและการเข้าถึง
หนึ่งในสิ่งที่น่าตื่นเต้นที่สุด แต่ยังไม่ได้ควบคุมอย่างเต็มที่สื่อที่มีอิทธิพลต่อรัฐบาลคือสื่อสังคม Facebook, Twitter, YouTube และเว็บไซต์โซเชียลมีเดียอื่น ๆ เพิ่มการพูดและการเข้าถึงข้อมูลซึ่งส่งผลกระทบต่อการตอบสนองของประชาชนต่อรัฐบาลและเจ้าหน้าที่ทางการเมืองเข้ามาทำงานของพวกเขาอย่างไร ตัวอย่างเช่นวันก่อนหน้าที่รัฐยูเนี่ยนปี 2011 ประธานาธิบดีบารัคโอบามาใช้คำถามจากประชาชนผ่านทาง YouTube ผู้ร่างกฎหมายและประชาชนที่ใช้โซเชียลมีเดียเพื่อให้ความรู้หรือสนับสนุนสามารถข้ามการคุมขังสื่อแบบดั้งเดิมซึ่งจะเพิ่มจำนวนของเสียงและมุมมองในการอภิปรายทางการเมืองใด ๆ