การค้าเสรีเป็นนโยบายของการส่งเสริมการผลิตผลิตภัณฑ์ในประเทศที่มีค่าแรงต่ำและค่าใช้จ่ายในการส่งออกไปยังพื้นที่ที่มีค่าแรงและค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นโดยไม่ จำกัด กลไกการนำเข้าเช่นภาษีนำเข้าและภาษี ในทางทฤษฎีและในทางปฏิบัติบ่อยครั้งการค้าเสรีส่งผลให้ต้นทุนโดยตรงลดลงและทำให้ราคาสินค้าที่ผลิตลดลง การค้าเสรีได้รับการส่งเสริมผ่านข้อตกลงการค้าโลก (WTO) และข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA) แม้ว่าผลิตภัณฑ์ที่ผลิตภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีจะมีต้นทุนทางตรงที่ลดลง แต่การค้าเสรีก็มีต้นทุนทางอ้อมอยู่บ้าง
การสูญเสียงานในประเทศผู้นำเข้ารายใหญ่
ผลการค้าเสรีในการสูญเสียงานการผลิตและวิศวกรรมในประเทศที่มีค่าแรงงานและต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น สถาบันนโยบายเศรษฐกิจรายงานว่า 879,280 งานการผลิตงานถูกย้ายจากสหรัฐอเมริกาไปยังเม็กซิโกตั้งแต่การดำเนินงานของ NAFTA ในปี 1993 งานที่โอนส่วนใหญ่เป็นงานการผลิตที่มีค่าจ้างสูงซึ่งส่งผลให้เกิดความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ในเศรษฐกิจสหรัฐฯ ผู้เสนอการค้าเสรีอ้างว่างานและค่าจ้างที่สูญหายถูกชดเชยโดยการฝึกอบรมใหม่และเพิ่มกำลังซื้อของผู้บริโภคระดับกลางและล่างเนื่องจากราคาที่ต่ำกว่า
การแทนที่ในประเทศผู้ผลิตรายใหญ่
การถ่ายโอนงานไปยังประเทศที่มีค่าแรงต่ำและต้นทุนการผลิตมักจะส่งผลให้เกิดการกระจัดที่สำคัญทางสังคมและเศรษฐกิจในประเทศที่ผลิต การเคลื่อนย้ายเกิดขึ้นเนื่องจากที่ดินขนาดใหญ่ถูกสงวนไว้สำหรับการผลิตการส่งออกสำหรับตลาดที่ร่ำรวยขึ้นและเมื่อผู้คนออกจากการเกษตรแบบดั้งเดิมและอุตสาหกรรมท้องถิ่นเพื่อทำงานในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับการส่งออก การค้าเสรียังแทนที่กลุ่มคนจำนวนมากผ่านโปรแกรมตรวจคนเข้าเมืองการย้ายถิ่นฐานและแขกรับเชิญ การถอนเงินต่างประเทศส่วนใหญ่ในหลายประเทศเช่นฟิลิปปินส์และเวียดนามมาจากการจ้างงานในประเทศที่ผลิตเช่นไต้หวัน, จีน, เกาหลีใต้และญี่ปุ่น สิ่งนี้สร้างปัญหาตั้งแต่การแสวงหาประโยชน์ไปจนถึงการค้ามนุษย์ แม้ว่าการกระจัดเป็นเชิงลบในหลาย ๆ ทาง แต่เลขาธิการสหประชาชาติบันคีมุนอ้างถึงแง่ดีหลายประการของการค้าเสรีรวมถึงการพัฒนาอุตสาหกรรมและเศรษฐกิจที่รวดเร็วขึ้นในบางประเทศผู้ส่งออก
ความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมในประเทศผู้ผลิตรายใหญ่
การย้ายการผลิตไปยังประเทศต่างๆด้วยกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดทำให้เกิดการทำลายและการทำลายล้างของระบบธรรมชาติในประเทศที่ผลิต ในการศึกษาโดยจูดิ ธ เอ็มคณบดีคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐและแมรีอีน่ารักของโรงเรียนพลเมืองดีเด่นของแมกซ์เวลล์มหาวิทยาลัยซีราคิวส์มหาวิทยาลัยและกิจการสาธารณะมลพิษซัลเฟอร์ไดออกไซด์ จีนมีสัดส่วนโดยตรงกับการส่งออกที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นผลมาจากการค้าเสรี Carmen C. Gozalez จากคณะนิติศาสตร์มหาวิทยาลัยซีแอตเทิลอ้างหลายกรณีของการเปลี่ยนแปลงของความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมเนื่องจากการผลิตจากประเทศที่ร่ำรวยไปสู่โลกกำลังพัฒนา อย่างไรก็ตามประเทศผู้นำเข้าจำนวนมากเริ่มตระหนักถึงปัญหาสิ่งแวดล้อมในประเทศผู้ส่งออกมากขึ้นและกำลังกดดันรัฐบาลและผู้ผลิตให้หันมาใช้แนวปฏิบัติทางอุตสาหกรรมที่มีความรับผิดชอบมากขึ้น
การสูญเสียความสามารถในการผลิตในประเทศผู้นำเข้ารายใหญ่
โดยการย้ายการผลิตและการผลิตไปยังประเทศที่มีต้นทุนต่ำกว่าประเทศอุตสาหกรรมที่ก่อนหน้านี้จำนวนมากกำลังสูญเสียความสามารถในการผลิตผลิตภัณฑ์บางประเภทพอลเครกโรเบิร์ตส์ผู้แต่ง "การปฏิวัติด้านอุปทาน: บัญชีของการวางแผนนโยบายในกรุงวอชิงตัน" บันทึกข้อได้เปรียบในราคาที่ลดลงและผลกำไรของ บริษัท จากการค้าเสรีในราคาที่สูญเสียในอาชีพความรู้และความสามารถในการผลิต (GDP) ในประเทศผู้นำเข้า ผู้สนับสนุนการค้าเสรีอ้างว่าการสูญเสียความสามารถในการผลิตนั้นถูกชดเชยด้วยราคาที่ลดลงสำหรับสินค้าอุปโภคบริโภคและการเติบโตในด้านอื่น ๆ ของเศรษฐกิจเช่นอุตสาหกรรมฐานความรู้
การค้ามนุษย์
การค้าเสรีที่เพิ่มขึ้นส่งผลให้การค้ามนุษย์เพิ่มขึ้น แม้ว่าการค้ามนุษย์มักเกี่ยวข้องกับการค้ามนุษย์ในเรื่องเพศ แต่ก็มีปัญหาใหญ่เกี่ยวกับการค้ามนุษย์เพื่อทำงานในโรงงานอุตสาหกรรม ในหลาย ๆ กรณีผู้ที่ตกเป็นเหยื่อจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสูงในการจัดหางานในประเทศที่ผลิตเท่านั้นที่จะมาถึงที่ทำงานเพื่อค้นพบว่าพวกเขาจะไม่ได้รับค่าจ้างตามที่ตกลงไว้หรือวางไว้ในงานที่มีความเสี่ยงสูงโดยใช้อุปกรณ์ที่ชำรุด ทำงาน ผู้เสนอโครงการแขกรับเชิญอ้างถึงต้นทุนแรงงานที่ลดลงและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในประเทศต้นกำเนิดต่าง ๆ เนื่องจากมีส่วนร่วมในเชิงบวกต่อโครงการแขกรับเชิญระดับชาติหลายแห่ง
