การรักษาจริยธรรมทางธุรกิจเป็นเป้าหมายที่มีค่าสำหรับ บริษัท ข้ามชาติทุกแห่ง แต่ไม่สามารถทำได้หรือเป็นประโยชน์เสมอไป ความจริงของธุรกิจระหว่างประเทศคือการสนับสนุนข้อผูกพันตามอำเภอใจเหล่านี้มาพร้อมกับข้อเสียอย่างรุนแรง ในหลาย ๆ ด้านการปฏิบัติตามมาตรฐานจริยธรรมทางธุรกิจที่บังคับด้วยตนเองนั้นเป็นอุปสรรคต่อความสามารถของ บริษัท ในการทำกำไรเมื่อผู้อื่นมีโอกาสน้อยกว่าที่จะปฏิบัติตามภาระผูกพันทางจริยธรรมที่ไม่สามารถบังคับใช้ได้
จริยธรรมค่าจ้าง
ผู้บริโภคเพียงไม่กี่คนที่ยอมรับว่าเด็กอายุ 8 ปีทำงาน 16 ชั่วโมงในโรงงานที่มีแสงสว่างน้อยนั้นมีจริยธรรม และยังมีบรรษัทข้ามชาติขนาดใหญ่หลายแห่งที่มองข้ามปัญหาเหล่านี้เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ในราคาที่ต่ำลงอย่างเห็นได้ชัด John M. Wage ผู้แต่งหนังสือ“ จริยธรรมสำหรับธุรกิจระหว่างประเทศ” อธิบายถึงความไม่แน่ใจที่เกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลต่างประเทศไม่ได้กำหนดค่าแรงขั้นต่ำ ในสถานการณ์เช่นนี้ บริษัท สามารถจ้างแรงงานต่างชาติและทำงานให้น้อยกว่าค่าจ้างที่น่าอยู่
บริษัท ที่ต้องการรักษาจรรยาบรรณทางธุรกิจที่แข็งแกร่งโดยการจ่ายค่าแรงในท้องถิ่นให้แก่ชาวอเมริกันค่าแรงที่สูงขึ้นสำหรับงานเดียวกันกับที่คนงานต่างประเทศสามารถทำได้เพื่อให้ได้รับผลเสียน้อยลง เพราะโดยทั่วไปแล้วผู้บริโภคให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ที่มีราคาถูกกว่าผลิตภัณฑ์ที่ไม่ได้ผลิตในโรงงานแบบหยาดเหงื่อ บริษัท ที่นำวิธีปฏิบัติด้านค่าจ้างที่เป็นธรรมมาใช้จะสูญเสียผลิตภัณฑ์ที่ไม่ทำ
การจ่ายสินบนและจาระบี
บางประเทศโดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศในแอฟริกามักคุ้นเคยกับการรับ "การจ่ายเงินจาระบี" เพื่อใช้ในการทำงานของระบบราชการให้ประสบความสำเร็จในเวลาที่น้อยลง ตัวอย่างเช่นบทความ "นิตยสาร Harper’s" ในปี 2009 อธิบายว่า Halliburton จ่ายเงินให้เจ้าหน้าที่ไนจีเรีย 180 ล้านดอลลาร์เพื่อทำสัญญามูลค่า 6 พันล้านดอลลาร์ แม้ว่า บริษัท อเมริกันจะไม่ได้รับอนุญาตให้เสนอการจ่ายจาระบี แต่ในสถานการณ์ต่าง ๆ เช่น Halliburton's บริษัท ได้รับประโยชน์จากการแลกเปลี่ยนแม้หลังจากชำระเรื่องในศาลแล้ว ดังนั้น บริษัท อื่น ๆ ที่ปฏิบัติตามกฎจริยธรรมจะเสียเปรียบ บริษัท ที่ไม่ได้ทำ
การขาดการบังคับใช้
ข้อเสียอีกประการหนึ่งของการรักษาจริยธรรมในธุรกิจระหว่างประเทศคือการขาดการบังคับใช้สำหรับ บริษัท อื่น ๆ ที่ละเมิดกฎ แช้ดฟิลิปส์บราวน์กล่าวไว้ในหนังสือของเขาว่า“ การบังคับค้าตนเอง: ประเทศกำลังพัฒนาและการระงับข้อพิพาทขององค์การการค้าโลก” ซึ่งอัตราภาษีพิเศษต่ำนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะบังคับใช้ ดังนั้นประเทศที่เรียกเก็บเงินจำนวนมากสำหรับการนำเข้าบางอย่างเพื่อปกป้องเศรษฐกิจท้องถิ่นของพวกเขาเผชิญกับผลที่ตามมาแม้จะมีการกระทำที่ผิดกฎหมายตามที่องค์การการค้าโลกกำหนดไว้
ศักยภาพและการพิจารณา
ผู้บริโภคมีอิทธิพลอย่างมากต่อพฤติกรรมทางจริยธรรมของ บริษัท โดยเฉพาะในกิจการระหว่างประเทศ ตัวอย่างเช่นความต้องการกาแฟเพื่อการค้าที่เป็นธรรมบังคับให้ บริษัท ขนาดใหญ่หลายแห่งเช่น Starbucks และ Pete’s Coffee เสนอให้เป็นส่วนหนึ่งของเมนู ในทำนองเดียวกันความต้องการของผู้บริโภคสำหรับผลิตภัณฑ์ไม้ที่ไม่ได้มาจากป่าฝนก็เพิ่มขึ้นเช่นกันซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ บริษัท ต่างๆใช้วัสดุทดแทนที่ยั่งยืนเช่นไม้ไผ่ ดังนั้นหนึ่งในแรงผลักดันที่แข็งแกร่งที่สุดของจริยธรรมทางธุรกิจระหว่างประเทศคือผู้บริโภคและพฤติกรรมการใช้จ่ายของเขา
