ข้อตกลงการค้าเสรีเป็นรูปแบบหนึ่งของการรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจและมีอยู่เมื่อภูมิภาคทางภูมิศาสตร์รวมตัวกันเพื่อสร้างสิ่งที่เรียกว่าเขตการค้าเสรี ตัวอย่างที่รู้จักกันดีคือสหภาพยุโรป (EU) และข้อตกลงการค้าเสรีอเมริกาเหนือ (NAFTA) เขตการค้าเสรีปราศจากอุปสรรคในการค้าขาย สมาชิกของข้อตกลงการค้าเสรีรักษาอุปสรรคทางการค้าร่วมกันสำหรับผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกดังนั้นการเป็นสมาชิกในข้อตกลงการค้าเสรีจึงมีประโยชน์
การสร้างการค้า
ประโยชน์ที่สำคัญของการเป็นสมาชิกในข้อตกลงการค้าเสรีคือการสร้างการค้า การสร้างการค้าเกิดขึ้นเมื่อประเทศหนึ่งได้รับประโยชน์จากความสามารถในการแลกเปลี่ยนสินค้าหรือบริการกับสมาชิกคนอื่น ๆ ในเขตการค้าเสรี ตัวอย่างเช่นหากก่อนสเปนเข้าสู่สหภาพยุโรปสหรัฐอเมริกาและสเปนทั้งคู่จัดหาข้าวสาลีไปยังประเทศในสหภาพยุโรปพวกเขาทั้งสองจะต้องเสียภาษีเดียวกัน อย่างไรก็ตามเมื่อสเปนเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปข้าวสาลีจากสเปนก็จะถูกกว่าข้าวสาลีจากสหรัฐฯมาก การไหลของการค้าจะมีการเปลี่ยนแปลงเป็นผลให้สร้างโอกาสทางการค้าสำหรับสเปน
ลดราคานำเข้า
ราคานำเข้าที่ลดลงเป็นประโยชน์อีกอย่างหนึ่งของข้อตกลงการค้าเสรีซึ่งมีสองวิธี ครั้งแรกเมื่อประเทศบังคับใช้ภาษีนำเข้าผู้บริโภคราคาจ่ายสำหรับสินค้านำเข้าเพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตามสมาชิกของข้อตกลงการค้าเสรีไม่อยู่ภายใต้อัตราภาษีนำเข้าเช่นเดียวกับผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกส่งผลให้ราคาผู้บริโภคลดลง
ประการที่สองหากมีเพียงประเทศใดประเทศหนึ่งที่กำหนดภาษีนำเข้าราคาของสินค้านำเข้าจะเพิ่มขึ้นในประเทศนั้น ๆ โดยเฉพาะทำให้ความต้องการสินค้าลดลง อย่างไรก็ตามหากเขตการค้าเสรีทั้งหมดเรียกเก็บภาษีจะทำให้ประเทศผู้ส่งออกมีความต้องการลดลงอย่างแน่นอนทำให้ราคาสินค้านำเข้าลดลง
การแข่งขันที่เพิ่มขึ้น
การเป็นสมาชิกในข้อตกลงการค้าเสรีเพิ่มขนาดของตลาดใดตลาดหนึ่งซึ่งอาจส่งผลให้ความสามารถลดลงในการผูกขาดอุตสาหกรรมบางประเภท การเพิ่มขนาดของตลาดหมายถึงมี บริษัท จำนวนมากที่แข่งขันเพื่อธุรกิจซึ่งหมายความว่าจะมีการเพิ่มขึ้นของปริมาณสินค้าและบริการที่มีอยู่ การเพิ่มขึ้นของอุปทานในขณะที่ความต้องการยังคงไม่แน่นอนอาจส่งผลให้ราคาผู้บริโภคลดลงเนื่องจาก บริษัท ต่าง ๆ แย่งธุรกิจของพวกเขา
