ไม่ว่าคุณจะอยู่ในธุรกิจการเมืองหรือในหอคอยงาช้างเชิงวิชาการคุณอาจใช้แบบสำรวจเป็นเครื่องมือในการบรรลุเป้าหมาย แบบสำรวจถูกออกแบบมาเพื่อดึงข้อมูลจากผู้คนด้วยเหตุผลหลายประการ บางครั้งข้อมูลจะถูกนำไปใช้ในการโยกเยกกลุ่มคนที่เฉพาะเจาะจงเพื่อให้พวกเขามีพฤติกรรมหรือกระทำในทางใดทางหนึ่งเช่นซื้อโทรศัพท์มือถือรูปแบบใหม่หรือลงคะแนนให้กับผู้สมัครที่เฉพาะเจาะจง บ่อยครั้งที่ บริษัท หรือองค์กรต้องการตรวจสอบความต้องการและความต้องการของลูกค้าหรือสมาชิกเพื่อให้สามารถให้บริการได้ดีขึ้น ในสถาบันการศึกษาการสำรวจจะดำเนินการอย่างหมดจดเพื่อวัตถุประสงค์ในการวิจัยไม่ว่าจุดประสงค์ของแบบสำรวจจะเป็นอย่างไรผลลัพธ์นั้นน่าเชื่อถือและถูกต้องหากคำถามที่ถามถูกจัดทำอย่างถูกต้องและรอบคอบ
เก็บคำถามให้สั้นที่สุด อย่าถามว่า "ร้านค้าปลีกประเภทไหนที่คุณหรือสมาชิกในครอบครัวของคุณมักจะซื้อของชำในปีที่แล้ว" แต่ถามว่า "คุณมักจะซื้อของชำที่ร้านค้าประเภทใด (a) ร้านขายสินค้าทั่วไปขนาดใหญ่ (เช่น Wal-Mart, Target); (b) ซุปเปอร์มาร์เก็ตเชน (เช่น Safeway, Wegman) ฯลฯ
ตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกคนที่อ่านคำถามเข้าใจความหมายของมัน มีความชัดเจนเกี่ยวกับข้อมูลที่คุณต้องการ อย่าถามว่า "คุณกับสามีใช้เวลาดูทีวีนานเท่าไหร่" ให้ถามว่า "คุณใช้เวลาดูทีวีนานเท่าไหร่และภรรยาของคุณใช้เวลาดูทีวีนานเท่าไหร่"
ติดกับหนึ่งหัวข้อ หลีกเลี่ยงความคลุมเครือ คำถามควรชี้ตรงไปยังข้อมูลที่จำเป็น อย่าถามว่า "ซีเรียลอาหารเช้าที่คุณชอบคืออะไร" ให้ถามว่า "ซีเรียลอาหารเช้าประเภทใดต่อไปนี้ที่คุณจะซื้อด้วยตัวเอง" (a) ซีเรียลเม็ด (b) ธัญพืชฝอย เป็นต้น
หลีกเลี่ยงการใช้ประโยคที่ซับซ้อนเกินไปสับสน แยกประโยคยาว ๆ ที่ซับซ้อนออกเป็นสองประโยคที่สั้นกว่าและง่ายกว่า อย่าถามว่า“ คุณรู้สึกว่าผู้สมัครอาจรู้ว่าเขากำลังพูดถึงอะไร แต่ไม่ได้แสดงออกอย่างดีในสุนทรพจน์และเอกสารตำแหน่งของเขา?” แต่ถามว่า "คุณรู้สึกว่าคำปราศรัยของผู้สมัครแสดงตำแหน่งของเขาชัดเจนหรือไม่?
ใช้คำทั่วไปเพื่อวลีคำถามของคุณ หลีกเลี่ยงคำที่ซับซ้อนหรือลึกลับซึ่งผู้ตอบแบบสอบถามอาจไม่เข้าใจ ใช้คำที่ผู้ตอบทุกคนใช้ในการพูดทุกวัน อย่าถามว่า "คุณรู้สึกว่าความเข้าใจของผู้สมัครเกี่ยวกับปัญหานั้นสะท้อนออกมาหรือผิวเผินหรือไม่" ให้ถามว่า "คุณรู้สึกว่าผู้สมัครทำหรือไม่เข้าใจปัญหาหรือไม่"
การเตือน
ง่ายต่อการแนะนำอคติให้กับคำถามที่จะทำให้ผลการสำรวจของคุณถูกต้องและเชื่อถือได้น้อยลง ตัวอย่างเช่นคำถามนำชี้ไปยังผู้ตอบให้ตอบเฉพาะหนึ่งคำตอบ ("คุณเห็นความไม่ยุติธรรมมากมายในนโยบายการคลังของประธานาธิบดีโอบามาหรือไม่") ในทางกลับกันคำถามที่มีผู้ตอบชี้ไปที่คำตอบในวิธีที่บังคับทางเลือกทางศีลธรรมแทนที่จะให้ข้อมูล ("คุณเชื่อหรือไม่ว่าการตัดสินใจของประธานาธิบดีบุชที่จะ จำกัด การวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนขัดขวางการพัฒนาวิธีรักษาโรคช่วยชีวิต?")
