สหรัฐอเมริกายังคงมีเครือข่ายที่ซับซ้อนของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในระดับท้องถิ่นรัฐและรัฐบาลกลาง เอเจนซี่เหล่านี้มีองศาพิเศษแตกต่างกันและทำงานอย่างใกล้ชิดกับอีกฝ่ายและศาล ฟังก์ชั่นที่ดำเนินการโดยหน่วยงานตำรวจระดับต่างๆในสหรัฐอเมริกามีขอบเขตการป้องกันการนำเข้ายาเสพติดที่ผิดกฎหมายเพื่อความปลอดภัยของนักเรียนในมหาวิทยาลัย บทบาทของหน่วยงานตำรวจขึ้นอยู่กับที่ตั้งและเขตอำนาจของตน
หน่วยงานตำรวจของรัฐและท้องถิ่น
จากข้อมูลของ Tom OConnor สถาบันการศึกษาความมั่นคงปลอดภัยระดับโลกพบว่ามีหน่วยงานตำรวจในท้องถิ่นและรัฐกว่า 23,000 แห่งในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2011 ขึ้นอยู่กับวิธีการนับ ประเภทของหน่วยงานตำรวจภายใต้เขตอำนาจของรัฐ ได้แก่ เขตการปกครองท้องถิ่นหรือกองกำลังตำรวจในเมืองตำรวจของรัฐสำนักงานของนายอำเภอทั่วประเทศการลาดตระเวนบนทางหลวงและตำรวจ โครงสร้างและระดับของหน่วยงานตำรวจของรัฐนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ ยกตัวอย่างเช่นฮาวายไม่มีกองกำลังตำรวจประจำรัฐ แต่เป็นกระทรวงความปลอดภัยสาธารณะ ในรัฐส่วนใหญ่นายอำเภอรับหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้งและทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานทางการเมืองระหว่างรัฐบาลของรัฐและหน่วยงานตำรวจ
หน่วยงานตำรวจและหน่วยงานเฉพาะของรัฐ
หน่วยงานต่าง ๆ ปฏิบัติหน้าที่ตำรวจในระดับรัฐ ตัวอย่างเช่นผู้ดูแลปลาและเกมบังคับใช้การล่าสัตว์ตกปลากฎหมายการพายเรือ ตามข้อมูลของ O'Connor รัฐในสหรัฐอเมริกา 35 แห่งลงทุนหน่วยงานอิสระเช่นกรมสอบสวนคดีอาญากรมยานยนต์และการควบคุมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ด้วยอำนาจพิเศษที่ จำกัด ในการบังคับใช้กฎหมายและการสอบสวน หน่วยงานเหล่านี้บังคับใช้กฎหมายในเขตอำนาจศาลของพวกเขาบ่อยครั้งด้วยความร่วมมือของหน่วยงานตำรวจอื่น ๆ หน่วยงานพิเศษอื่น ๆ ของหน่วยงานตำรวจ ได้แก่ หน่วย K-9 ซึ่งทำงานกับสุนัขตำรวจหน่วยงาน HAZMAT ซึ่งจัดการกับวัสดุอันตรายและหน่วย SWAT หรือหน่วยยุทธวิธีพิเศษ
สำนักงานตำรวจแห่งชาติ
รัฐบาลกลางรักษาหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายต่าง ๆ โดยมีเป้าหมายในการจัดการกับปัญหาที่ขยายไปทั่วรัฐและส่งผลกระทบต่อภูมิภาคของประเทศถ้าไม่ใช่ทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางรวมถึง FBI, การบังคับใช้ยา, สำนักแอลกอฮอล์, ยาสูบ, อาวุธปืนและวัตถุระเบิดและตระเวนชายแดน หน่วยงานเหล่านี้จัดการกับปัญหาต่าง ๆ เช่นการเข้าเมืองการขายและการนำเข้ายาการควบคุมอาวุธและภัยคุกคามต่อความมั่นคงภายในประเทศเช่นการก่อการร้าย หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลกลางมีเขตอำนาจเหนือหน่วยงานท้องถิ่นและรัฐ
วิวัฒนาการของหน่วยงานตำรวจ
กองกำลังตำรวจในยุคแรก ๆ เกิดขึ้นในอาณานิคมของสหรัฐอเมริกาในฐานะที่เป็นวิธีการควบคุมทางสังคมทำให้ชาวอเมริกันอินเดียนตกต่ำผ่านความรุนแรงและตรวจสอบทาสเพื่อป้องกันการหลบหนีหรือการปฏิวัติ หน่วยงานตำรวจของสหรัฐอเมริกามีการพัฒนาตามรูปแบบภาษาอังกฤษโดยที่ประชาชนทั่วไปในขั้นต้นทำหน้าที่เป็นตำรวจและยามกลางคืน จนกระทั่งทศวรรษ 1830 เมืองต่างๆยังไม่มีกองกำลังตำรวจอื่นนอกเหนือจากยามกลางคืน แต่ปัญหาอาชญากรรมที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความจำเป็นสำหรับการป้องกันอาชญากรรมในหน่วยพิเศษ 2404 โดยปัญหาอาชญากรรมนำไปสู่การสร้างกองกำลังตำรวจต่อสู้อาชญากรรมพิเศษในหลายเมืองใหญ่ วิวัฒนาการของปัญหาสังคมและอาชญากรรมในสหรัฐอเมริกาใกล้เคียงกับการพัฒนาระดับของหน่วยงานตำรวจ - DEA เกิดขึ้นจากการมุ่งเน้นที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับยาเสพติดที่ผิดกฎหมายในขณะที่กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิเกิดขึ้นจาก 11 กันยายน 2011 โจมตี
หน่วยงานตำรวจเพิ่มเติม
มหาวิทยาลัยของรัฐที่มีขนาดใหญ่เช่นมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์แอมเฮิร์สต์มักจะรักษากำลังตำรวจในวิทยาเขต กองกำลังตำรวจเอกชนหลายแห่งมีอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกาสถานที่ทำการรักษาเช่นชุมชนที่มีรั้วรอบขอบชิดและไนท์คลับ กองกำลังเหล่านี้มักประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ตำรวจในอดีตหรือปัจจุบัน บริษัท รักษาความปลอดภัยเอกชนเช่น บริษัท ที่เคยรู้จักกันในชื่อแบล็กวอเตอร์เวิลด์ไวด์ทำสัญญากับรัฐบาลในเขตสงครามในอิรักและอัฟกานิสถานในช่วงยุค 2000
